一枝梅花突兀地从窗外横进来，带进来的还有清冷的风。留弟在窗户外面一头是雪一头是汗，头上花翠微闪光泽，还有光泽的是她额头上碎雪和汗水。
坐在榻上对着算盘拨弄的莲菂微微笑，接过梅枝儿闻一闻香道：“进来吧，大早上你就玩得一身是汗。”
留弟敏捷地从窗子里翻进来，走进来的小枫也看着笑。院子里扫地的是安五，安五对于留弟小姑娘又轻灵不少的身手，再暇思一下她成亲以后新郎不如意，洞房花烛夜“叽哩哗啦”一阵响，外面的人都应该明白是在打架。
“姐，这是林姑娘院子外面的梅花，她们都不摘，我就去摘了。”留弟在这家里算是真正舒心地过着，她是个孩子，而且出身贫苦。一切娇滴滴的坏毛病，留弟可以说是没有。
安老夫人不止一次对着安公子说留弟：“多伶俐的一个孩子，咱们家里就缺几个这样的孩子。”安公子就只能微笑。安夫人是看着儿子喜欢莲菂的份上，对留弟才面有微笑，听到安老夫人这样的话出来，也勾起安夫人的心病，她也盼孙子。
安夫人再看到留弟上树爬石头的，也就不觉得留弟象野丫头，心里幻想外甥多随舅，随舅也应该随阿姨。以后的孙子蹦哒乱跳捣蛋，安夫人巴不得这样。是以留弟小姑娘最是舒心。
莲菂把面前算盘推一推，对着留弟笑：“林姑娘是表姑娘，少去她院子外面摘花打鸟爬树，让人看到说你淘，或许还说不尊重她。”
留弟答应：“我知道了，”等小枫出去，才小声问莲菂：“姐，表姑娘大，还是你大？”莲菂转转眼珠子，小声告诉留弟：“还是姐对你说的，这家里先要对老夫人和气，她就是生气说几句也要对着她笑说我知道了；再是安夫人，看到安夫人一定要有礼节；最后是公子，”
“这我都知道，你天天就在说。”留弟小姑娘很骄傲，翘翘小鼻子尖快要对着房顶了。莲菂再嘻嘻笑：“当然是表姑娘大，她是亲戚，咱们不是。”
留弟不相信，走到莲菂身边双手抱着她一只手臂：“姐，你一个人倒有三个丫头，林姑娘和她母亲才只有一个丫头，我今天早上去爬树，看到她们院子里只有两个妈妈看门，再就没有别的服侍人。”
这个疑惑也在家下人里猜测过，通过来看莲菂的妈妈们嘴里，多少传出来一些。莲菂若有所思，帮着琼枝找缘由儿：“有人喜欢清静，有人喜欢热闹。留弟呀，过年又要大上一岁了，该学着看事情。公子虽然没有给她丫头，但是来的时候亲自去接，过不了几天又摆酒摆戏，这就是尊重。”
留弟打断莲菂的话：“姐，摆酒摆戏不是你坐了半天的首席？”回想唱戏那天，留弟道：“我和姑少爷在后台拿戏子的胡子玩，听到来唱戏的人问，那首席上姑娘是谁？回答的人说是公子都高看一眼的人宋姑娘，姐，公子那天尊重的是你吧？”
莞尔的莲菂拉着留弟的手慢慢教她：“我们留弟都知道什么是首席了，这学上得很好。不过留弟呀，这话出去可不能乱说，公子摆酒是为着林夫人和林姑娘，不是姐姐。”当然受实惠的是莲菂，而且安公子也悄声挑明：“其实是为着你。”
含笑的莲菂唇边笑意融融，狡人喜欢我，原来被人喜欢就是这种感觉，象是全方位的温情浪涌云堆而来。莲菂再想起来林姑娘琼枝娟秀的面庞，就要微微笑，，我为她说了这么多话，愿她能把握得住才行。
“姐，”留弟年下放了学，早上不用再急匆匆地出门去，拉着莲菂只是说悄悄话：“怎么不给你小佛堂呢？我看到林姑娘院子里有一个小佛堂，里面供的是什么菩萨就没看到。”
林姑娘院子里有一个小佛堂，林姑娘和林夫人喜欢清静，院子里妈妈洒扫收拾，但是房里的事情都是她们随身带来的丫头惠儿一个人收拾。莲菂笑得恬然，伸出手爱抚留弟的小脑袋：“你呀，上太多心了，姐姐不信神佛，要小佛堂做什么。”
这手掌抚得留弟面上露出笑容，是带着很幸福的笑容更是缩到莲菂怀里，对着她娇滴滴：“背地里好些人都说公子对你最好，才会让我上学，才会让人带着我街上玩去。姐，我看到林姑娘有的你没有，我就想对你说说。”
莲菂红唇中洒出来一阵笑声，她搂着留弟轻轻晃动身子，把下颔轻轻抵在留弟头上，觉得那冰凉首饰带给自己是清醒的感觉，人还是清醒着最好。莲菂低声对怀里的留弟道：“傻丫头，姐不能和林姑娘比，知道吗？你呀，见到林姑娘也要客气才行。”
这些人来人往的话总是要慢慢让留弟明白，林姑娘是名正言顺的亲戚，而自己只是安公子一时的喜欢。莲菂亮晶晶的眼眸对着房中玉香炉檀香架子扫过来，小周公子对翠翠半年左右就抛弃，是翠翠苦恋着他，失去了自己；安公子对自己一直是有距离的温存，莲菂还是和以前一样，觉得自己能明白，是因为他得不到，得不到的东西永远是好的。
我会是他心口上的朱砂痔，还是他床前的明月光？莲菂格格一声笑，笑得伏在她怀里享受温暖的留弟抬起脸来笑眯眯：“有什么好笑的事情？”留弟也来掺一脚。
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