所有人中，除了那个乞丐仍睡得昏天黑地只在肚子饿的时候才起来觅食，白三安静地坐在屋顶上像一具没有生命的物体外，便只有燕槿初仍安稳如山，不动声色地坐在自己房中绣花。
阴极皇为什么会来，这成了一个让众人心中不安的谜。
是夜平安度过。阴极皇的到来让客院中的求亲者都感到了威胁，竟然不再找彼此麻烦，颇有一致对外的势头，于是难得出现了数日来未有过的平静。
次日便是桃花宴开宴的日子，天气晴好，霜叶绽红。
宴席设在寨后深渊之侧的宽阔空地上，席开二十桌，宴宾六十五人，其中包括与求亲者同来的亲友，真正参与者不出三十人，都是武林中赫赫有名的人物。
每桌上用白玉瓶插有一枝初绽承露的桃花，酒为桃花醉，食为桃花肴，倒也名符其实。只是不知在这深秋时节，燕子寨于何处寻得这许多盛放的桃花。
乞丐独自占了一桌，倒不是他霸道，而是实在没人愿意跟他同桌，他便乐得独享桌上的美酒佳肴。当然，除了他，其他人也无心于吃喝。
辰时入席，直到午时将至，美酒添过数轮，亦不见燕槿初又或者任何主持宴会的人出现。为了显示自己的涵养和风度，多数人都不急不躁地坐在自己的位置上，与身边的人从容笑谈。
乞丐吃饱后便将两条长凳合在一起，二郎腿一跷，躺在上面会周公去了。
午时正，深渊对面隐隐传来琴声，初时如游丝般缥缥缈缈，捉摸不定。渐渐地清晰起来，便似一根冰冷的软蚕丝柔柔地拨弄着所有人的心。
宾客们精神一振，不由竖起耳朵凝神屏息，原本因等待时间过长而生起的烦躁都因这琴声而突然间销匿无踪。
一曲终了，山涧云雾袅袅，对崖的美人影影绰绰看不真切，却更增神秘的诱惑。山涧这边静得落针可闻。
脚步声起，一个白须白发的老者走至众人之前，拱手为礼。
“劳各位贵客久等，寨首暂时无法前来，故令肖某代为赔罪……”
“阁下想必就是燕子寨的大总管，曾纵横泠西数十年无敌手人称千佛手的肖图先生吧！”老者话音未落，人群中已有人叫了出来。
千佛手肖图以手上功夫名闻天下，其在武林中的地位丝毫不亚于燕槿初，只是不知道为何会甘愿屈身为其奴仆。此也是燕子寨越来越引人注目的原因之一。
肖图微微一笑，“不敢，正是不才，那都是江湖朋友们抬举。”
“肖先生，隔渊抚琴的可是燕当家的？”又有人问。
“正是。”肖图有问必答，神色恭谨却不显谦卑。
虽然大家心中已基本确定，这天下间，除了燕槿初，谁还能弹出这冰弦之音？只是听到他如此肯定的回答，仍然有片刻的安静。
而肖图已然继续，“寨首令肖某前来，一是代为赔失约之罪，二来便是请诸位佳客至对崖一会。为示公平，寨首会在对面相候两个时辰，若到时仍无一人到达，此次桃花宴便即取消。寨首将另外安排宴会招待各位，界时再与大家共谋一醉。”
他说得虽然婉转，但是所有人都知道这是此次选婿的第一道考验，心中都不由一凛，暗忖这燕槿初好苛刻的条件。眼前这道深渊宽不下于百丈，想要凭空而越，谈何容易，便是轻功天下第一恐怕也难以做到吧。
“这深渊如此之宽，除非化身鸟儿才能飞越，人怎么可能做到？燕槿初莫不是寻咱们开心吧？”正当各人深思的当儿，一个脆生生的少女声音突然响起，将众人心中隐隐升起却又立刻压下的念头道了出来。却是那个与乞丐曾经有过冲突的绿衣少女，这一次她的兄长并没有出声喝阻，显然默许了她的质问。
肖图嘿嘿一笑，正要回应，对面山崖突然传来丁冬两下琴音，将众人的注意力一下子吸引了过去，而后琴音悠悠，连成曲调。
“接下来的两个时辰，寨首将以琴声相迎，诸位佳客请吧！”放弃了解释，肖图一拱手便退了下去，眉眼间带上了一丝倨傲，显然对少女这样的猜疑感到不屑之至。
原本抱有此想法的人敏感地察觉到他神态轻微的变化，脸不由微微地燥热起来，心中暗叫惭愧。
“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿……”一个极大的呵欠伴着懒洋洋的吟诗声打破了尴尬的气氛，原本躺在长凳上睡觉的乞丐不知何时醒了，正一边打着呵欠一边伸着懒腰，一脸睡饱的满足，“……不见足下太平道，非要向空觅姻缘……”他的诗改得不伦不类，加上形象碜人，人们眼中都露出嫌恶的神色，别开了脸不去理他。
乞丐也不在乎，反手抓了抓发痒的背，哈哈笑道：“本少去也，不陪大爷们做白日梦了！”语罢，趿拉着破鞋啪嗒啪嗒往山下走去。
绿衣少女向他消失的方向啐了一口，俏脸被怒意染红，然而看看周围神色凝重正苦苦思索如何渡渊的与会者，有那么一刻竟然又莫名地觉得他比这些留下的人都看着顺眼。
白三倚坐在巨石之后，耳中听着燕槿初的琴声，目光冷冷地看着上山小径，突然想起燕九。
燕九喜欢吹箫，那箫声是极好听的。白三没有什么爱好，但是，偶尔她会在九合楼的楼顶坐一整晚，只为听燕九的箫。
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