“我没有时间等下去了。”李虎郑重其事地说道，“你们必须尽快做出一个选择，是继续让这个皇帝摧毁大辽最后一丝元气，还是另推明主，重建大辽。”
萧得里底等人听明白了，李虎要对契丹皇帝下手，他已经失去了耐心。
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折可求和折彦直坐在一起，李纲、宇文虚中和马扩围坐一侧，五个人正在讨论汴京的局势。
折可求奉旨而来，一则和虎烈府言和，二则商讨西征大计。这次联姻，折家从中得到了惊人的好处，除了钱财上的收入外，就是在汴京的地位得到了提高，折彦直出任西北军统帅就是一个明显的例子。汴京此刻让折彦直到陕西主持西征大计，肯定考虑到了折家和李虎的亲密关系，这一点毋庸置疑，但从另外一个角度来说，折家也把自己和李虎捆在了一起，从长远来看，这对折家非常不利。
折彦直认为折家走到了穷途末路，现在的辉煌不过是回光返照而已，而折可求则和他的想法完全不一样。李虎舍弃燕京，事实上告诉折家，李虎和汴京之间水火不容，折家若想在大宋生存下去，现在只有一条路，跟着李虎一条道走到黑，然后和李虎一样，也在西北做个藩镇。只要李虎在，折家就在，只要李虎的实力越来越大，折家在汴京的地位就越来越高，养寇，自重，这是武人生存的不二法则。
这对年纪颠倒的叔侄因为对折家前景的看法不一样，矛盾重重。折彦直不知道西征大计如何实施才能保住折家，而折可求则认为保住折家的唯一办法就是帮助李虎击败党项人，夺取贺兰山，收复河朔。
折彦直和李纲、宇文虚中相识，和同为西北人的马扩反而有些生疏。马扩过去随父亲在熙河路，也就是湟中一带，对手是吐蕃人，和西北的折家相隔几千里，彼此并不认识。几个人坐在一起，自然谈到汴京，由汴京自然就谈到了皇统之争。
李纲、宇文虚中和马扩原来以为折家是郓王一系，但后来从李虎那里得知折家是太子一系，这次李虎又从童贯嘴里得知折家是个骑墙派。折家在皇统之争中所采取的策略无可指责，折家也要生存嘛，也要利益最大化嘛，但千算万算，就是没有算到李虎棋高一着，竟然以退为进，把汴京剧烈发展的局势又还原到北伐大战之前了。
汴京各方因此陷入混乱，短期内，尤其在西征没有开始之前，汴京各方会重新调整策略，只待西征开始，李虎带着军队和西夏打起来了，女真人北上大漠了，大宋西北边疆的紧张形势得到了有效缓解，汴京局势必将有一番惊人的变化，而变化的中心就是皇统。
折彦直同意李纲等人的分析和推测。折家和李虎现在在一条船上，不管彼此有多少信任，这时候务必要共同拟定策略，共同应对危机，否则一损俱损。从这一点出发，折彦直说到了一个要害问题，那就是西征之战和汴京的局势变化密切相关，鉴于目前西征之战的困难，虎烈府应该影响或者推动汴京局势发展，继而从汴京赢得帮助，最大程度地保证西征大战可以取得一定的战绩。
折可求的生存之策的确有道理，但这个生存之策要依赖于西北大战的结果，假如西北大战败了，李虎自身难保了，折家的生存岂不危机重重？不过，也不能大胜，事实上也不可能大胜，只要李虎不败，只要把党项人赶到河西去，那么党项人就会联合吐蕃、回鹘和鞑靼人不停地反攻，如此一来，大宋就需要李虎，更需要折家和西北将门。
“从长远来看，我们必须在太子和郓王之间做出选择，这很关键。”折彦直说道，“汴京其实也很矛盾，在收复西陲和削弱李虎、遏制西北将门之间难以取舍，如果我们公开支持郓王入主东宫，那么必定可以讨得皇帝欢心，赢得他有限的支持，这可以确保西北战局达到预期目标。”
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