当天夜里，李虎回到长安，马上召见刘韐，询问此趟出使西夏的情况。
刘韐对西夏的了解仅仅停留在表面，所知有限，远远不能和折家通过各种关系获悉的众多消息相比，但刘韐在谈判过程中，清晰地看到了西夏在代北大战结束后两种截然不同的态度，这说明代北大战的结果对西夏的影响非常大。
“李乾顺、李察哥在我占据阴山南北之后，依旧这样强横，完全是因为中土分裂，他们自认为我没有实力攻打他们。”李虎听完刘韐的述说后，冷笑道，“我偏偏就要打他们，这一次，我不但要拿下贺兰山，还要攻克祈连山，收复河西走廊，重新打开进入西域的大门。”
刘韐从李纲哪里已经知道李虎有重开丝绸之路、推动东西方商贸发展的想法，这个想法虽然有些疯狂，但非常诱人，其诱惑力之大，就连刘韐都为之向往。但冷静下来之后，刘韐不得不问一句，“大帅，西征耗费惊人，我们如何筹措这笔钱粮？”
“你也认为我们应该先打东南？”李虎笑问道。
“大帅，我的确不知道这笔钱粮从何而来？”刘韐说道，“丝绸之路已经断绝几百年，西域和葱岭以西的情况我们一无所知，另外，就中土现在的形势来说，也没有实力打通丝绸之路。丝绸之路若想开通，首先中土要统一，其次中土要恢复国力，其三军队要进入西域，这其中所需要的时间和耗费我们无法预料。当年大汉王朝的光武皇帝在中兴之后，主动放弃了对西域的控制，原因就在于国力不够。”
“重开丝绸之路只是一个设想，不是我们发动西征的主要原因。”李虎摇摇手，把发动西征的几个原因大概说了一下，“就目前形势来说，西征虽然困难很大，但一旦消灭了党项人，随即帮助我们加快统一中土的进程。战争打得越长，对中土的伤害就越大，中国百姓遭受的苦难也就越大，所以为了拯救百姓于水火之中，我们必须选择一条最艰难但最快捷的统一之路。至于重开丝绸之路的事情，我们这一代不行就交给后代，但我们必须给后代打下一个基础，指给他们一个前进的方向。”
“现在的中土和汉唐时期的中土不一样了。现在中土可耕土地没有增加，但人口却在不断增长。战争结束后，人口增长会更快，指望这些土地的产出来达到国富民强的目标，显然不切实际。我们必须创造更多的财富，必须让更多的百姓吃饱穿暖，必须让国力持续增长，只要这样我们才能守住中土，才能击败我们的敌人。”
大道理谁都会说，具体到政策上就千难万难了。
刘韐随即把话题转到了正在进行的变革上，尤其是财经制度改革。刘韐从学术理论、从士人阶层的利益受到损害开始说起，一直说到放任自由的经济策略必然导致财富集中到大地主大商贾手上，而他们的参政议政必然导致他们从控制国家的经济命脉演变到控制国家的决策，最后引发国家的崩溃和灭亡。
“任何一个制度都有利有弊，这是不可避免的。”刘韐最后说道，“而判断一个制度是否可行，不是它能给这个王国带来多少财富，而是它是否保证王国的长期稳定和国祚的延续。”
李虎微笑点头，颇为赞赏。从最早在大同见到刘韐的时候开始，他对这位老者的印象就非常好。今天刘韐不怕触犯李虎的威严，直言不讳，而且直接说中要害，的确让李虎感触颇深。相比起来，他觉得李纲改变了很多，虽然性格还是耿直刚烈，但心计却越来越深沉，深沉到李虎不得不小心提防。
“制定国策的目的是保证王国的生存。”李虎说道，“历朝历代，因为土地产出少，必然把大量的人口固定在土地上，确保粮食的安全。粮食安全了，王国也就基本上安全了。到了本朝，情况变了，随着土地产出量增加，随着一系列鼓励开垦政策的实施，粮食产量达到了历史最高水平，不但养活了一亿人口，还有富裕的粮食可供商贸交易，在这种情况下，出现了大量的剩余劳动力，为此朝廷不得不鼓励发展工商业和其它各类行业。”
“国情不一样了，这时候如果我们继续走老路，继续以历朝历代的治国思路来制定国策，继续以崇本抑末的策略来压制工商业的发展，显然无法适应国情，更无法发展国力，由此也就无法确保王国的生存。”
“大宋的败亡就是一个例子。大宋即使财政崩溃了，但民间财富依旧惊人，所以大宋的败亡不是因为财政崩溃，而是因为国策失误。”
“大宋国策造成了三冗等各种弊端，在每年财政收入高达八千万贯的情况下还入不敷出，随后的变革还是没有走出固有的桎梏，以致于变法失败，国祚崩裂。”
“这时候，我们必须反思，在人口和土地的比例已经不能适应沿袭了上千年的财经策略的情况下，我们还是继续用儒学的陈旧理论来制定国策和财经制度，还是用战略利益的思路来制定国策和财经制度。”
刘韐明白李虎的意思。在本朝，有道儒和法儒之分。在国策上，道儒推崇无为而治，经济上放任自由、不抑兼并；法儒则推崇抑兼并，国家垄断，重农抑商。按照李虎的话来说，如果财经制度都是以儒学做为其理论的情况下，道儒就是从战略利益出发，而法儒则是从儒家礼仪和法家刑名出发，这是两种截然不同的国策理论。
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