“他在遥远的西域，在东喀喇汗的叶密立城。”
李虎把耶律大石这两年在金山南北两麓艰难生存的事情大概说了一下。耶律马哥的心情很复杂，契丹人自国祚败亡后，一部分投奔李虎，在代北过着寄人篱下的日子，一部分则远赴金山谋求复国，然而，不管是他耶律马哥，还是耶律大石，目前都没有足够的实力击败女真人，重建大辽。
“我觉得，你应该派个使者，远赴叶密立城，把耶律大石和那支军队请回来，然后发动东征，夺回上京，重建家园。”李虎忽然驻马停下，看看身侧的耶律马哥，笑着说道，“你觉得我的建议如何？”
耶律马哥霍然心惊。李虎这是什么意思？试探我？怀疑我借助虎烈军摧毁党项人的机会结盟大漠诸蕃，要谋求复国？
耶律马哥的确有这样的想法，而且最近一段时间，这个想法越来越强烈。李虎的实力正在不断增长，现在中土三分，契丹人还有机会摆脱李虎的控制，但一旦等到李虎统一了中土，那契丹人再想独立，重建大辽，几乎是不可能的事，李虎绝不允许契丹人再度崛起并和中土形成对抗。
“大帅的意思是，要发动东征？”耶律马哥小心翼翼地问道。
李虎微微一笑，从耶律马哥那双惶恐不安的眼睛里，他已经揣测到耶律马哥的心思。北疆的危机已经凸显，他要想办法把这种危机扼杀在萌芽之中，绝不让契丹人再度崛起。
“晚上我们再好好谈谈。”
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李虎在抵达兀剌海城之前，并没有一个完整的妥善的会盟大漠诸蕃的策略，但当耶律马哥详细述说了大漠和北疆形势之后，他深切感受到了虎烈军灭亡西夏后对大漠诸蕃造成的强大威慑和由此产生的一系列形势变化，而其中最突出的一点就是南北矛盾的凸显。
李虎灭亡了西夏，如果再统一中土，那么南方将崛起一个强大的王朝，而这个王朝的实力经过一段时间的打造后，必将超越大宋，对北方诸蕃的生存构成威胁，所以，不管是耶律马哥，还是阻卜等大漠诸蕃，都有会盟的前提和基础。诸蕃齐心协力，乘着李虎没有统一中土之前，遏制李虎的发展，从而确保他们在北方的生存。
同样的，这个理由也会促使女真人想方设法结盟大漠诸蕃，但是，女真人现在是北方最强大的蕃族，他们立国开疆，他们灭亡了大辽，他们又深入中土腹地占据了大片疆土，其实力某种程度上已经超越了当年的契丹人。假以时日，金国凭借其南部富裕的财赋收入迅速增强国力，完全可以征服大漠诸蕃，统一整个北方。
李虎由此看到了机会。从目前的天下大势来说，对大漠诸蕃威胁最大的不是李虎和中土人，而是女真人，是日益强大的金国，所以，当前大漠诸蕃最为迫切的是遏制女真人，他们为此需要结盟共抗，也需要李虎和中土给他们以帮助。这也是大漠诸蕃在得到耶律马哥的邀请后，纷纷派出使者赶赴契丹大王府商讨会盟的重要原因。
李虎的机会就在眼前，错过这个机会，他不但在统一中土大业上可能遭遇挫折，就连北疆也会产生严重的危机，而这个危机对李虎的王霸大业来说，可能是致命的打击。李虎突然间灵光一闪，一个妥善处置北疆事务的策略就此露出了一个模糊的轮廓。
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进城之后，李虎在下榻之处洗漱了一番，把自己关在屋子里静静地思考了一个时辰，一个完整的北方策略渐渐成形。
晚上，耶律马哥设宴，宾主尽欢。筵席散后，李虎和耶律马哥、萧和尚奴、马亮、诸夏围坐在地图前，商讨诸蕃会盟的事。
“在你们看来，北阻卜人会不会参加这次会盟？”李虎问道。
耶律马哥和萧和尚奴互相看看，后者点了点头，“北阻卜人的势力范围很大，其南部一直到阻卜大王府附近，也就是可敦城一带。”萧和尚奴手指地图，把可敦城的位置指给李虎看，“这里算是大漠的中心，过去西南招讨司的治所就在这里。此处把西阻卜人和乌古敌烈人分开。当初阻卜联军攻打乌古敌烈人，其主力就是北阻卜人。西阻卜人和北阻卜人是阻卜大联盟的主要力量，既然西阻卜人来了，我想北阻卜人肯定也会来。”
“在什么条件下，阻卜人愿意和乌古敌烈人尽释前嫌，携手合作？”李虎又问道。
“目前这种形势就迫使大漠诸蕃不得不放弃纷争，联手结盟。”萧和尚奴说道，“你们看，在大漠的最西部，金山一带，有耶律大石的军队；在大漠西南部，有虎烈军；在阴山南北，有虎烈军和我们契丹人；在大漠的东北部，有女真人。这种情况下，任何一路大军北上攻击，都会对大漠诸蕃形成威胁，所以，从现实考虑，从远交近攻的策略考虑，大漠诸蕃都应该迅速结盟，以保证自己的生存。”
“远交近攻？”李虎看了萧和尚奴一眼，对他这一说法颇为赞许。大漠诸蕃的首领们都不是泛泛之辈，其中也不乏才智超绝者，而结盟李虎，对抗女真人，显然正符合远交近攻之策。
“下午大帅曾说到东征，可是真有此意？”耶律马哥乘机问道。
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