“不行！”万妼一口否决了明成帝的荒唐提议。姚喜是她侄女她都受不了, 更别说义女了。
明成帝也不恼, 耐着性子好言劝道：“朕明白, 太后难得有个称意如意的丫头在身边伺候, 自然舍不得。太后请放心, 朕封了姚喜为公主, 您就是那丫头的母后, 大可以留她在身边尽孝的。”
“哀家说不行就是不行！皇上也不必赏她了，这事儿当哀家没提过。”万妼面色凝重。还好皇帝当面提出来了，要是想给她个惊喜什么的, 一声不吭冷不丁下道旨意收了姚喜做义妹更糟。
“太后说说为什么不行？朕有心提拔姚家，可朝中众臣各在其位，姚和正官复原职都很难。姚家回京后, 双兰也会废去婕妤之位出宫陪伴家人。朕封姚喜为公主, 让姚家能重新在京中立足有错吗？”明成帝的嗓门大了一些。
他考虑得比较长远，双兰为了他终生不嫁, 等姚父姚母百年后, 双兰要怎么生活呢？他哪怕有心相帮, 以双兰的性子未必会领情的。可是让双兰有个公主妹妹就不一样了, 姚家成了皇亲, 双兰便是终生不嫁也没人敢说什么。
万妼头疼地扶住额头, 悠悠地道：“哀家明白皇上对姚家的心意。既然要封公主，不如双喜临门吧！哀家上次瞧隆宜那小表妹甚是可心，听说那孩子双亲早亡, 也怪可怜的。不如皇上一并收了作义妹可好？”
这次轮到明成帝变脸色了。万妼明知他对孙妍有意, 为什么要说这种话？
“你和姚喜？”明成帝恍然大悟。
万妼笑着点了点头：“这事儿皇上得替哀家瞒着。万一姚和正知道了不同意，姚喜夹在中间会很为难。哀家会封姚喜为宫令女官，仍旧在哀家身边呆着，想回姚家的时候回去便是了。”
“这……”明成帝显然有些震惊。后宫宫女对食的可不少，他也不觉得有什么，只是没想到万妼原来是喜欢女子的。他突然特别心疼先帝爷，先帝爷到死也没明白自己从根源上就被万妼拒绝了啊！
他也有些释然：“难怪你整日面对朕这样优秀的男子也无动于衷，朕总算知道为什么了。”明成帝对自己的魅力又多了一些信心，他差点被孙妍打击得一蹶不振。
万妼狠狠地白了明成帝一眼：“想什么呢？哀家对你只有如山高似海深的母爱。没事儿就回去吧！哀家乏了。”
“对了。舒家的案子要是孟德来不肯认怎么办？”明成帝有点担心。屈打成招对孟德来是行不通的，刀山血海趟过来的人并不会惧怕那些刑具。
万妼觉得儿子果然不是亲生的，真是傻得可爱。“写好认罪状叫他画押啊，要是不肯就把手剁了帮他摁上。姚家翻案的证据没有也不怕，人证物证都是可以伪造的。你是皇上，谁还敢挑刺儿不成？”
明成帝有些嫌弃地望着万妼，看起来挺清秀水灵的姑娘，出起主意来真是血腥暴力不讲道理。可是他不得不承认，很多时候要是没有万妼推他一把甚至帮他收拾烂摊子，他这帝位未必会坐得这样稳。“行。朕先回去把孟德来的事处理了。”
“嗯嗯。”万妼站起身，随着明成帝出了书房。
明成帝有点受宠若惊。以前他也常去宁安宫，万妼很少会起身相送。“太后今日怎么这么客套？竟然舍得送朕出去。”明成帝笑着问道。
万妼也回了个笑：“皇上误会了。哀家只是出来看看喜丫头怎么还不回来。”
***
姚喜回来的时候天都黑了，姚双兰提着灯笼亲自送她回来的。
“快进去吧！外面虫子多。”姚双兰不舍地拉了拉姚喜的小手。
姚喜看了眼暗暗的天色，望着通向溪水的蜿蜒小路道：“还是我先送姐姐回去吧！”
姚双兰低头“噗哧”一声笑了：“送来送去的只怕没个完。听话，赶紧进去吧，咱们住得这样近说话很方便的。”
“那姐姐小心一点。”姚喜一步三回头地上了大殿的石阶。
姚双兰站在阶沿下笑着冲她挥手，不放心地提醒道：“仔细脚下，别绊着了。”
万妼坐在大殿里，旁观着姚喜和姚双兰依依不舍，心里有些酸溜溜的。姚喜与她分别的时候可没这么不舍过，转身得那叫一个干脆爽快，更别指望她家小姑奶奶会回下头了。
姚喜走到大殿门口脚步一顿，想先去值房那边看看孟立鞍醒过来没有，刚转身就听到大殿里传来太后娘娘的声音。
“又要去哪儿啊？”万妼忽然觉得，哪怕以后姚喜乖乖呆在宫里，陪她的时间也未必会比以前多。
姚喜扒着大殿门探头探脑地往里瞅，只见太后娘娘正坐在桌前自个儿同自个儿下着棋。“娘娘，我想去看看那个受了重伤的太监醒过来没有。”
“唔——看一眼就赶紧回来。”万妼不耐烦地推开棋子道。姚喜每次离开她都有合理充分的理由，比如与亲姐相认，比如探望因她受伤的太监。可是姚喜离开的理由再充分，也丝毫减少不了她对姚喜的思念，姚喜不在眼前的时候她还是很煎熬。
值房里点着灯，姚喜推开门缝往里一瞧，孟立鞍还睡着。不过令人安心的是，之前看到孟立鞍是死躺在床上的，现在则有了平缓有力的呼吸。姚喜看孟立鞍的被角没掖好，轻手轻脚地从门缝挤了进去，她走到床前，刚抓住被角，忽然从被子里窜出一只手牢牢锁住了她的手腕。
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