“那现在, 陛下知道了会怎么样？”
步微行敛眸, 语调温沉, “他已经知道了。”
“啊……”
文帝收到鸿雁传书, 一股怒火从胸腹之间直蹿上天灵盖, 将那纸团揉皱了一把拍在龙桌上, 内侍官大惊失色, 文帝咬牙暗恨，这兔崽子长大了愈发不知所谓，成婚这种大事, 竟敢不通报朕一声便自己决定了。
他不是不喜欢霍蘩祁，但以她的身份，即便是要入主东宫也还需辗转盘桓, 需有个名目, 文帝为了他那档子破事急得头发都白了一撮，这兔崽子还背地里给他递刀子。如今这事一旦传开, 那世家定不休饶——他皇室娶进门一个贫门孤女, 是看不起各大家族？
“陛下, 这——出了何事？”
内侍官询问了一声, 佝偻着腰来添了烛火, 文帝按了按自己的眉心, 怅然道：“传步辇来。”
“诺。”
内侍官也自知不必问了，这些年陛下一有烦心事便去坤仪宫同皇后喝茶散心，他跟在皇帝是身旁二十余年, 有些事还是清楚的。
皇后哄着小阿朗入眠, 已经两个月大的小婴儿眉眼逐渐长开，肌肤白嫩如雪，皇后握着他的小手，在他的脸颊上亲了亲。
上一次带这么大的娃娃是二十年前了，步微行从奶娃娃时候起就不大爱说话，有时候睁开眼睛，会使劲儿盯着一个人、或者一扇屏风、一件古画瞧上半日，只要人不来抱走他，他便一直看，一直看。
连陛下都说，这是天赐的太子，他将来做事必然专注。
不过……皇后有些害怕，怕这个小儿子在启蒙时，遇上些不对的人，走上了邪路，重蹈他长兄的覆辙。
但皇后一面怕，却也在心中忏悔，平心而论，她待步微行，的确不如民间母亲那般爱护和宠溺。
因着陛下日日会警醒她，膝下唯独此子，将来必堪大用，慈母多败儿，她不能予他宠溺、温情、疼爱，甚至连面也鲜少见到，在孩童该躲在母亲膝下戏耍时，他在南书房读书、习字，在九月肃杀时，母亲该为孩子预备冬衣时，她缝了，却不敢送。
如今即便她想将欠了他的爱全付诸于阿朗身上，可难免他见了不会寒心。
皇后沉默地一叹，暖帐里，幽微的烛光曳过，她一绺垂散的青丝滑过小阿朗的额头，带起酥酥麻麻的痒，小婴儿甜甜地一笑，小手指动了动。
她看得满心酸楚和怜爱，也正在此时，风袭过窗棂，卷了一袭星光的中年男人拎着一截揉皱了的书信大刀阔斧而来，皇后也蹙了蹙眉，放下帘帐，径直走了出去。
文帝也不愿惊醒小儿子，挥袖唤道：“同朕到内院来说。”
他又是一脸怒火，皇后不必问也知晓，定是太子在又犯了什么事，外头触了他的逆鳞。
但皇后没想到这次太子确实胆大包天，上回皇后召他们俩前来，步微行已做了承诺，这辈子非霍蘩祁不娶，她便给了自己的令牌作为承诺，一是为了教两个小儿女放心，二来也是让步微行收敛些，她就怕着出现如今这局面，可没想到最害怕的还是发生了。
见几名侍女在，文帝抬手挥退了她们，“下去，朕与皇后单独说些话。”
“诺。”大宫女春音唤人离去。
内院纷繁红硕的花，浮着一层如火烫的红，缓慢地潋滟开一地春生草色。
帝后二人穿过回廊，到了僻静处，二人坐于廊前围栏之后，几簇旁逸斜出的槐花树，坠着苍白的露水，被檐下六角的长信宫灯拽出疏淡的纤影。
皇后沉默了良久，脑中缓缓地掠过这二十年来，为了尽一个严父的责任，文帝从未抱过她的孩子，也从未说过一句好话，半句夸赞，甚至年节的时候，他来坤仪宫用膳，也要将太子赶到书房读书。明明初一是他的生辰，但皇帝不许人张扬，后来孩子逆反，每逢年节便独自外出，到了初四以后才能归来。
每次他回来，便如同一个没事人一样，但他来坤仪宫却一年比一年少。
这个孩子自幼敏感，又固执，他不要的，他便踩在脚底教旁人都知道，他不稀罕。
可皇后稀罕。
这些她看在眼底，但因着陛下教子，教的是储君，她不敢干预，怕他察觉，故此始终咽泪装欢，但到了今日，皇后也不能再藏着了。“陛下，这要怪你。”
文帝一怔，指着自己的鼻子反诘：“怪朕？他还有理？”
皇后瞥过凤眸，玉手扶着红栏，澹澹地眯眼道：“当初是陛下要教子，不让臣妾干涉半点，陛下素来爱重臣妾，唯独在儿子的事，却专横霸道得很。是你说你能教好他，可他自幼不觉着你那套是对的，如今你又来威压，他若是不竖起一身刺扎得你心里千百个透明窟窿，他还不算是有脾气。”
“……”
见皇后似乎动了火气，皇帝两头不是人，却也只能来哄她，语调不自觉温柔下来，“朕哪知他是这么个臭脾气！要早知道，朕便算是打折了他的腿，也不放他离开银陵城！还有那个丫头，确实——”
皇后扬眉，“确实怎么了？”
他倒不是不喜欢霍蘩祁，而且看皇后似乎对这个丫头格外满意，文帝在她面前是半点火也没有，被数落了几句，皇后翻起旧账来，“当初先帝为了钦选了阁老的孙女为妃，是你要与我私奔，我不过说了几句顾虑，你扛着我便要上马。你自己就这个副尊荣了，倒好大的口气怪孩子。”
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