狩猎山下有几个小村庄，人数不多，里面大多是猎人也有老实的农夫。
前朝狩猎还算盛行，大宋重文轻武，仁宗皇帝也并不喜欢狩猎，因此这里基本算是荒废了。
展昭策马四处溜达了一圈，回来时看到白玉堂靠在树下。开封天气一日比一日冷，白玉堂一身雪白看着就更冷了，好像冰天雪地里的白瓷娃娃，那黑发被一身白衬得比墨更浓，展昭远远站着打量了好一会儿，那头白玉堂转头，笑：“打算看到多久？”
展昭回神，拿着巨阙走过来，“听闻玉堂红颜知己众多？”
白玉堂挑眉，“从哪儿听来的？”
“江湖传闻。”展昭也靠上大树，两人肩膀抵着肩膀，不远处是展昭带来的衙役还在四处叩门问话。
“有也算有，不过众多……谈不上。”
展昭侧眼看他，“就没一个看得上的？”
白玉堂不悦道：“猫儿你是故意的？”
“？”
“我之前才说过你比姑娘好的话，你这是试探？”
展昭不自在起来，“男子汉大丈夫，成家立业乃是大事，这等玩笑如何能随便开的。”
“玩笑？”白玉堂直起身，面色冷厉了许多，“你当我是会说出这种玩笑话的人？”
展昭心口里咯噔一下，不由自主退后了半步与白玉堂拉开距离，“如若不是玩笑，就更不能随便说了，这男子和男子……有违常理。”
白玉堂心里一阵气，双眼微眯起来，似乎在考虑要如何说服展昭，或者干脆打一架，谁赢了谁说了算。
正想着，那头有衙役跑过来，道：“展大人，有人知道一些线索。”
展昭赶紧跟着那衙役走了，转身时身子有些僵硬，不大自然。
白玉堂注意到对方耳后一片通红，撇撇嘴，心里暗骂：口不对心的笨猫！
说有线索的那一家，是之前死了人的一户农夫家。男主人姓牛，祖上都是耕种的，他的尸体被庞统带了回去，听说后来庞统还专门差人带了好些银两来，挨个分给了死人的家户。这家人也不例外，拿到的钱足够他们花一辈子了，可这也无法洗脱家人的悲伤，展昭进门时，就见屋里两老人哭得眼睛红肿，门边站着的女人，大概是这家的媳妇，还带着一个三岁左右大的儿子，背上还背着不会说话的小丫头。
两老都健在，看身子骨也并不差，若是没这天降灾祸应当是十分幸福的一家子。可惜白发人送黑发人……
展昭被招待进屋，在桌边坐了，老头子先开口，“草民牛老三，给开封府大人磕头。”
说罢一家人都要跪下。
展昭赶紧拦住了，“不用多礼，我不过奉包大人之命前来问一些事，若是有冤情，包大人自会给你们一个公道。”
那老头子连连点头，树皮一样的手互相搓着，“包大人是青天老爷，我们相信他。”
那头衙役道：“将你们刚才说的话跟展大人说一次吧。”
牛老三点头，抬手拭去眼角湿润道：“我们一家子一直相安无事，这村子里人不多，邻里之间也俱是和睦，按理说不会结仇，我们也不是有钱人家，更不会遇上劫匪强盗。我儿子为人老实，也不曾有不良的嗜好，先前这位官差大人说有没有可能是吃了不好的东西，这是绝对不可能的。”
展昭点头，“你儿子死前可有蹊跷行为？”
“算起来蹊跷的，只有一件。”牛老三道：“前一天白天人还好好的，晚上和隔壁家的石大生出去喝酒，石大生就住我们隔壁，是个猎户，他和我儿关系不错，两人自小一起长大的，喝完酒回来已是深夜，他又嫌饿了，他媳妇就起来给煮了碗面。就这么……”牛老三又是悲从中来，抹了把脸哽咽道：“吃完面没多久之后，就出事了。”
展昭肃穆，“出事是指……？”
“他媳妇晚上睡得沉，轻易叫不醒，半夜也不知他何时就出了门……再然后，就是开封城里的大人来说，我儿发疯死了。”
牛家媳妇靠在门边，一个忍不住哭出声来，连连道：“都是我的错，我若是醒着，我……”
他母亲只流泪也不吭声，责怪之意显露无疑。连牛老三也没回头看自家媳妇一眼，展昭见三人这气氛，心里不由叹气，恐怕日后这女子的日子不太好过了。
“石大生呢？”展昭问，“他可在？”
“他也死了。”旁边衙役道：“这村子里一共死了五人。”
展昭点头，又问那女人，“你相公那晚吃面用的碗可在？”
“在的。”女人进厨房去拿出一个碗来，“大人你……”
“可否交给在下。”展昭道：“我拿回去有用。”
女人小心翼翼看自家的公婆，两个老人也不看他，牛老三道：“这碗有何用？”
“我开封府里有两位医术了得之人，也许能看看这碗里是否残留着其他东西。”
这话就算不说明白，几人也俱是清楚了。
牛老三激动道：“大人是说，我儿是中毒？！”
女人一下颤抖起来，想也不想就下跪道：“大人明鉴！民妇，民妇不可能做这种事！”
展昭吓了一跳，赶紧将人扶起来，发现自己说话的方式恐怕不太对，赶紧道：“不是这个意思，我不是怀疑你。”
他见两位老人也怀疑的看向女人，女人一个劲摇头，“我如何会……怎么可能，我拉扯着两个孩子本就不容易，怎么会给自己找这种事……”
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