等贾琏从平安州回来，林城已经带着林如海的亲笔书信进了荣国府的大门。先去见了贾母, 说清楚林如海病重, 他此番要接黛玉回家的事情。神情严肃而焦急，由不得贾母拒绝。
林如海病重的消息传到贾家, 因着早前已有过一回, 因而众人倒是也不是很吃惊。只是, 贾母心头不免有些怀疑。也不知林如海这回是真的不行了还是折腾几日又好了？
若是前者，林家可就玉儿一个继承人，那不就全是玉儿的了。刚好府里如今入不敷出, 林家的钱许是还可以弥补一下亏空，救一救急。不过一会儿工夫, 贾母心里便想了许多。
因着心里揣着要谋林家家财的心思, 贾母便把平安京那边的事情先放了放，仍旧让贾琏陪着黛玉回去。当然，走之前少不了一番私密的嘱托。
贾母过后，王夫人又私下叫了贾琏过去, 一阵耳提面命。
林如海人还未走, 便已经有许多人在惦记他了。
邢霜得知消息，心里忍不住叹息，终究还是到了这一日。可惜，这回自己是不能再陪着黛玉回去了，便托人给沈严送了封信。说了一下林如海病重, 黛玉要回南的消息。至于沈严要如何做, 邢霜没多言。有心没心的, 全凭自己个儿。
沈严因着明年要参加三月份的会试，这一年一直在紧锣密鼓地备考。只是，收到了邢霜透露的消息后，还是暂且放下了功课，收拾好东西，快马加鞭陪着黛玉回扬州林家。
黛玉却顾不上感受未婚夫的体贴，心焦火燎地赶回扬州。只是，再次回到家里见到父亲时，他已经躺在床上，已是下不来床了。
身形羸弱，瘦削，一张脸煞白煞白的。
黛玉坐在床边，不时帮林如海掩一下被子，顺顺气、一时端水来亲自喂林如海喝水，一时又亲手舀着粥儿喂，整个人慌乱地简直不知道要作做么才好。
林如海也不拒绝，哪怕他并不渴，也不想吃东西，依旧由着黛玉动作。他知道，玉儿这是心慌了，得让她做点儿什么缓一缓。
等黛玉慢慢地情绪缓和了下来，林如海才坐起身来，好好地跟黛玉聊一聊，也是交代一下身后之事。
林如海费力地坐直了身子，哪怕病重，依旧讲究仪态端方。
他抬手轻轻抚了抚黛玉的头，感受着女儿柔软的发丝，想着当初自己抱她在怀里读书、写字的日子，有些惘然，当初那么个小不点儿如今已经长成了一朵花了。可惜自己再不能做一棵大树为她遮风挡雨了。林如海眼睛有些湿润，用力眨了眨眼，将眼泪重新没入眼底。一点点地交代着自己的身后事、细细地叮嘱黛玉。
黛玉哪里受得住林如海说这些，生怕自己点了头父亲就要撒手而去。故而，黛玉一个劲儿地摇着头，不叫林如海说话，不停地小声啜泣，“别乱说，会好的，爹爹的身体会好起来的。会好的。”
林如海心疼的感觉心脏都在抽动，却还是笑着安抚黛玉：“为父是要去找你母亲和弟弟去了。我已经陪着玉儿这么多年了，他们都该等急了。”
黛玉眼泪掉的更凶了。她已经很久没这么哭过了，一时间，哭个不停。抽噎着停不下来。
林如海心中虽舍不得黛玉，只是，他心里却是敞亮而又轻松的。他很感激上天，多给了自己两年，让他能够从容地安置好一切，再无遗憾。
林如海费力地挣扎着伸出瘦弱的手臂，用泛白的手指一点一点地擦拭着黛玉脸上的眼泪，脸上是轻松愉悦的笑意：“为父为官多年，这一生都在劳碌。对上，对得起皇上的赏识、提拔之恩，对下，对得起百姓之信任。我这一生，无憾了。”
有多少人能在临近死亡前说出“我这一生，无憾了”这七个字呢？这七个字重愈千斤，有些人许是穷极一生都不能达到，可见其难得之处。
黛玉心痛地几乎要晕厥过去，可是，她不能。大夫已经说了，父亲全凭一股子心气吊着，自己回来了，父亲这股子心气也散了。约莫就这一两天的事情了，随时可能会走。她不想叫父亲最后最后一程走得不安心。何况，说是无憾，她知道父亲其实还是有一件事放不下的。
她让人将沈严叫了进来，当着林如海的面，她跪在床前，许诺自己将来必定过继一个孩子到林家，延续林家血脉。沈严愣了一下，看着黛玉坚定的神色，以及林如海一闪而过的情绪，紧跟着跪在黛玉一旁，跟林如海许诺，自己和黛玉的孩子将来必有一人承继林家香火。
林如海想着拒绝，可是又不舍得拒绝。这一生，他真的也就这一个遗憾，若叫林家的香火断送在自己手里，自己有何面目去见林家的列祖列宗？
林如海终究还是不舍得拒绝，当然，他也不想因此扰乱了黛玉的生活。只道黛玉将来若是只一子便罢了，若多子，便让其幼子承继林家香火吧！
林如海最后交给了黛玉一份名单，这些都是林如海为官多年的人脉。随着他的离去，哪些可以信赖，哪些还能用得上，又有哪些可能用不上，都一一标注清楚了。
将所有事情交代清楚，回顾自己的一生，林如海是满脸的笑意。这下是真的再无遗憾了。在女儿的娇娇软软的细语中，林如海的手臂慢慢地脱了力，垂了下去。
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