开封城外，一辆老骡子拉着着骡车慢慢地接近城门。车把势头顶戴着一张破草帽，冒檐压得低低的，双手抱在胸前，鞭子夹在胳肢窝里，洗得发白的外衣敞着，露出里头结实黝黑的胸膛，下头穿着同样洗得褪色了的香云纱裤子，一双草鞋已经磨得快见底了。
骡车后面不远处，是一个牵着老马的货郎。货郎身材高大颀长，脸膛被太阳晒成了健康的金棕色，草帽背在背上，正午火辣辣的阳光照在货郎身上，他那身半新的他蓝色袍子已经被汗水浸得湿透，粘搭搭地贴在皮肤上，显出他精装的体格。
骡车和货郎一前一后到了城门底下，站在城墙的阴头里，稍微喘一口气，顺便等着验牌进城。
城门口边上有一个凉茶摊儿，一文钱可以喝个饱。
货郎抹了一把额头上的汗珠子，撇头看了看还有三五个人才轮到他验牌，就走到茶摊儿边上，交了一文钱，舀了一碗茶渣水，蹲在阴头里闷头大口猛灌。
身后传来两个同样赶路的商人的交谈，低低的，顺风传到他耳朵里。
“京里传来的消息，说皇上下旨，立了安乐王幼子为太子，京里闹得沸沸扬扬的。”一个人小声说。
“怕是要变天了吧？”
“谁说不是呢？皇上虽然素行苛政，但咱老百姓的日子却是比以前好了的。贪官污吏少了，苛捐杂税少了，江湖上也太平，可是如果……”话虽未说完，言下之意却是如果换人做皇帝，日子也未必就比现在更好过。
“唉，一朝皇帝一朝臣，咱们老百姓哪管得了那么多？真要是变了天，咱们顶多就是把裤腰带勒紧点，日子还不是要过？”
“就是，就是，胡兄说得甚是有理。”
两人转而说起生意如何难做，南人如何精明，北人如何豪爽，温柔乡如何缠绵。
货郎皱起了浓密的眉，这一路上为了避人耳目，都捡偏僻的小路走，尽量少同外界联系，想不到竟发生了这等大事。以他对皇帝的了解，此举只怕是大有深意的。
喝光碗里的水，货郎把碗还给茶老板，站起身走回城门下。已经快轮到他验牌了。
城守已经验到骡车了，接过车把势的牙牌，一努嘴。
“把帽子给我摘喽。”
车把势依言把草帽摘下，露出一张平凡无奇的脸来，只有眼睛深处隐流动的、难以捕捉的精光，隐约让人觉得此人不凡。
“骡车上是什么人？”城守继续盘问，大热天的，车厢上还挂着深青色的帘幕，端的启人疑窦。
“车上是小人的妻子，得了重病，小人带她四处求医，都说医不好了，这不，小人要带她回家乡去。”
“重病？什么重病？把帘子挑起来看看。”
“官爷还是不要看的好。”车把势劝阻道。
“哪儿那么多废话？叫你把帘子挑开，你就把帘子挑开！”城守不耐烦地喝道。
“是是是，小的这就去把帘子挑开，不过官爷最好把口鼻捂上。”车把势说完，也不能城守做出反应，就伸手把车帘子给撩了起来。
车厢内透出一股子药味儿，不浓，但经久不散。一个面黄肌瘦的妇人半靠在厢壁上，有些畏光地眯了眯眼，呼吸粗重，阵阵低咳，越咳越猛，仿佛要把肺管子都给咳出来了。
“她得的什么病？”城管也不是没有人情的，所以并未叫妇人下车，只是询问道。
“大夫都说是肺痨。”车把势愁眉苦脸。
肺痨？城管猛地后退了一步，并撩起汗巾捂住口鼻。那传上可是要死人的。
“喂，前面的好了没有？”货郎在后头喊了一句，虽说已经入秋了，可是太阳晒在身上，还是那么灼人。
“赶紧进城，别在开封地界多耽搁，免得害人。”城守赶紧放行，之后验牌马虎了许多，只想着快点换班，去医馆看看自己被传染上了没有。
骡车和货郎先后进了城，又先后住进了城里最大的蓬莱客栈，先后要了一间上房。
车把势搀着妇人进了房，货郎看着他们的身影，眼神有些复杂，也进了房间。
车把势要了出进去梳洗，过了一会儿，推开与货郎房间相邻墙壁上的暗门，赫然是一身清朗的段怫，而洗去一身热汗的货郎，正是蓬莱幽径旧日的当家——沈幽爵。
沈幽爵已经不再佩剑，作为他身份象征的那柄幽冥剑，已经作为他寻求十方阎罗殿帮助所需付出的代价，交给了段怫。然则，他却一点也不觉得留恋。只要能救无情脱出深宫，别说是一把宝剑，就是他所谓幽冥爵爷的名头，蓬莱旧主的权利，无情实际上的师兄的身份，他都可以付出，如果需要，连他的生命，也可以取去。
现在的他，用的是一跟银丝与天蚕丝交织的腰带，只需贯注内力，便是可以杀人于无形的利器。这时在腰带在静静缠在他的腰上。
段怫看着他腰间银色的腰带，再一次兴起的一分敬服。
这是一个可以毫不犹豫地，放开过去，放下成就名利，放低架子的男人。
只这一点，他已经可以放心地把无情交给这个男人。
“我去采买点干粮，麻烦沈兄照顾一下小月。”现在是非常时期，人多口杂的地方，他们一概敛去无情的名字，单叫她“小月”。“也好早点出城。”
“阿怫，不急。反正一时半刻这毒也解不了，我想好好看看山水，一路看过去。”无情叫住段怫，“你别紧着我，暂时不会有事。”
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