在昭诩的严防死守下，嘉敏愣是没找到借口去探望萧南。
好容易支开无孔不入的素娘，嘉敏迅速溜了出去——她后来也曾被当做奇货可居，在军营里辗转，又因为周城，随军过不短的时间，虽然不精通扎营技巧，倒也大概能够摸得到方向。几句套话，竟让她摸到了萧南住的营帐。
嘉敏进来的时候萧南正在看书，极是警醒，嘉敏一进门，当时就察觉：“谁！”待看清楚来人，目色中许许惊喜，却合书问：“你怎么来了？”
不等嘉敏作答，又道：“我听说你挨了一鞭，可好些了？”他原本想问，她那日突然放开绳索掉下去，可有摔伤，或者是她那日为什么会突然放手，但是话到嘴边，终于都没有出口，也许是，她与他生死与共的决心，他并不是不明白。
“能有什么事，是阿兄的手下，有分寸的。”嘉敏这样说，不肯提背上敷了好些天药，翻身都困难，昭诩还唯恐她留疤。
“阿兄说你没事，我没亲眼看到，总不放心。”有七八日未见，萧南的胳膊还打着夹板，显然是伤到了骨——亏得哥哥只说皮肉伤。嘉敏在心里很唾弃昭诩的知情不报。精神倒还好，只是瘦了许多，大约伤得着实不轻。
“真没事。”萧南笑着说。
嘉敏瞧着他犹自苍白的唇色，其实她也不知道，那日他是怎么从于谨的长刀下逃出生天的，不敢想，也不能多问。
只低声道：“这次……是我连累你了。”
萧南原本想说：“你我之间，何必说这个话。”出口却变成自嘲：“我说实话三娘子莫要笑我，当时……只是想救人一命，并不知道会有这么凶险。早知道这样一波三折……没准当时就不会站出来了。”
话说得既客气又漂亮，嘉敏怔了怔，道：“无论如何……”
“无论如何，我做的决定，我应该承担结果。”萧南笑着打断她，“三娘子不必为此自责。”
那也许是真的。
真相与谎言，永远在一线之间。萧南看着低眉的嘉敏，忍不住想。在于谨刀下的时候，他也这么想，谁知道呢，谁知道会弄巧成拙，偷鸡不成蚀把米？他原本、原本……如果他就这样死了，大概是个很好笑的笑话，够皇叔笑上许多年。
所以……所以他其实不必问她，如果他南下，她会不会与他同去——那是他志在必得。
嘉敏不解萧南的生疏，她抬头看了他一眼：“是我阿兄、我阿兄和你说了什么么？”
——以她对昭诩的了解，这种事他绝对做得出来。前世她和萧南订婚之后，昭诩还背着她找过萧南几次，听说还约过架，也不知道谁胜谁负，不过以萧南眼下的状态，昭诩自然保赢不输。
“三娘！”背后忽然传来昭诩气急败坏的声音，昭诩大步流星走进来，一把拉住她：“你伤还没好呢，到处乱跑什么！”
嘉敏：……
嘉敏是被昭诩拖回去的，回到帐中才发现有人。嘉敏心中诧异，却听昭诩道：“这是如愿，那日他伤了你，今儿是来赔罪的。”又小声埋怨，“三娘你连帷帽都没戴！”
嘉敏：……
就算她连帷帽都没戴也不会比挨鞭子那日更狼狈。
嘉敏对如愿这个名字有印象。
那时候周城刚刚从元钊手里救下她。也许是因为兵荒马乱，也许还有别的缘故，并没有第一时间送她回洛阳，而是在军营里就地安置。嘉敏之前没有见过周城，虽然周城见面之初，就口称“公主恕罪”，定下君臣名分，但是这时候嘉敏已经知道，世人口中所言，与真正所为，不一定是一回事。
元钊是她嫡嫡亲的堂哥，都不过如此，何况一个素昧平生的外人，一介武夫。
她不知道周城会怎样处置她，怎样处置都不过分吧，总不会比远嫁塞外更悲惨——那时候她是这么想的。就和大多数洛阳的贵族女子一样，她听说过的关于柔然的传闻，是广袤到一眼望不到头的草原，稀稀疏疏的帐篷，穿兽皮的人，身上终年散发着牛羊膻气，以及一生有限的沐浴次数。
她战战兢兢地生活在周城安置她的营帐里，轻易不敢出门一步——谁知道外头是个什么世界，听到脚步声她都会瑟瑟发抖。周城有时来看她，有时不。后来也曾笑话说她当时眼神如受惊的羊羔。
人会把羊羔养大，用它的皮毛裁剪衣裳，用它的血肉抚慰饥寒，而养她这样一个废物，能做什么用呢。那时候嘉敏自嘲地想。
有天周城忽然遣人传话，说会带一个人来见她。谁要见她，见她做什么，嘉敏在忐忑中揣摩、猜测，忧惶。
设了屏风，嘉敏其实不太记得那人长什么样子，只记得极高，身形极是挺拔，也许有一点点局促。他说：“末将如愿，澹台如愿，以前在天柱大将军麾下效力，公主……公主可曾听说过我的名字？”
嘉敏怔了好一会儿，才意识到天柱大将军说的是哥哥昭诩。
其实这时候距离父兄过世，不过半年，半年的时光，发生太多的变故，多到她总以为已经翻过三生三世。
寻常人三生三世的劫数，都没有这么多。
她有些茫然地想，哥哥的部将——他来做什么？他见她做什么？
“公主……要南下么？”良久，澹台如愿没有得到她的回答，料想是并不知道哥哥麾下有些什么人，只得又自行开口问。
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