青州是汉国有数的大城，城里人口众多，极是繁华，最近这位青州城突然遭遇怪病侵袭，百姓上吐下泻，找郎中医治虽能暂时克制，可没过几天病又复发，总是无法根除。一时间青州城内人心惶惶，作为青州知府的周东也是忧心忡忡。
这天，周东得到禀报：最近城里来了个和尚办了场水陆法会，说青州之所以发生怪病，是因为百姓只信道，不信佛，是对佛祖不敬，故而遭到惩罚。若想根除怪病，须服用他们佛门加了佛咒的圣水。每桶圣水，要白银十两。周东听完，气得鼻子都歪了。这不明摆着是装神弄鬼、坑害百姓吗？
当天，周东便赶到法会现场，朝和尚喝道：“大胆妖僧，谁让你在此装神弄鬼，你糊弄谁呢？”
和尚淡淡地说：“原来是周东周大人，贫僧延庆，未曾远迎，还请恕罪。不过如今贫僧正在祈求佛祖大发慈悲，还请大人一边稍候，不要耽误了贫僧解救苍生。”
周东勃然大怒道：“简直是妖言惑众。”
不料，和尚却面不改色：“实不相瞒，贫僧一直在九华山化城寺参禅悟佛，若不是贫僧慈悲为怀，知晓你们齐鲁之地不尊佛犯下弥天大罪，贫僧还不愿来呢。”
原来是从九华山化城寺来的和尚，周东心里合计了一下，这些个和尚在这里作甚？难不成真跟他们说的那样，是在为民祈福？不可能的，完全不可能的，殿下在给包括自己的地方官上课的时候，曾经说过，不过是佛门还是道门，只要是祈祷或者发放神水圣水之类的东西，那肯定就是假的，要治病，还得去找医生找郎中……
和尚见周东不吭声，便冷冷地说：“大人还有事吗？若没事就请站在一边，不要耽误了贫僧祈祷佛祖慈悲，布施圣水。”周东只得强压怒火，走了。
一路上，周东见到百姓就问他们圣水是否管用，得到的答案几乎都是：“管用，真治好怪病了。”周东的眉头皱得更紧了。
第二天，周东请来了当地的几位名医，商议此事。一位老郎中说：“大人，这怪病我们都曾医好过，不过病人很快就又犯了，我们也不知为何。”
周东叹了口气说：“难道真要靠那和尚装神弄鬼才能奏效？这不是让天下人笑话嘛。”
老郎中突然问道：“大人，听闻昨日您见了那和尚，不知大人可有收获？”
周东摇摇头说：“收获甚微，此事必有蹊跷，却又无从下手。”
老郎中神秘地一笑，说：“所谓读万卷书，不如行万里路。大人何不去观赏一下洋溪湖的美景，说不定会有收获。”
周东一愣，听出他话里有话，便点了点头。吃过午饭，周东便来到了洋溪湖，绕着湖细细察看了一遍，却并没有什么发现。周东累得坐在洋溪湖边休息，正擦汗间，老郎中突然出现在他面前说：“没想到大人真围着洋溪湖走了一圈，累坏了吧？”
周东叹着气说：“是啊，可并未有所收获……”
老郎中提醒道：“难道大人没看到洋溪湖边多了几个洗马场吗？”
周东一下子瞪大了眼，说：“看到了！莫非洗马场里有玄机？”
老郎中点点头，说出了实情。原来，那几家洗马场把洗完马匹后的脏水，都倒进了洋溪湖，污染了水质。而洋溪湖水正是当地百姓的饮用水，人在饮用之后，不得病才怪呢。
周东问：“你为何不早说？”
老郎中苦笑着说：“大人，这几家洗马场名义上的主人是本地首富张万三，那张万三的哥哥张正清又是咱们汉国的高官，我们招惹不得……若非你闯了和尚的法会，今天为了查找线索，又绕着洋溪湖走了一圈，我怎敢多嘴呀？我知道的情况，就这些了。”
周东听了，不禁沉思起来，还真跟老郎中说的那样，张万三的哥哥张正清是汉国的民部尚书，是几位朝堂大佬之一，人家的品级可比自己要高，这…….
第二天晚上，周东突然去拜见和尚，见面后又是作揖，又是赔笑：“本官一直想拜见张正清张大人，却苦于无贵人引路，那天误闯法会，纯属误会。”说着，拿出一块玉佩递给和尚，“大师，此玉来自西域，乃无价之宝，权当为那日赔罪了。”
和尚一见玉佩，喜得眉开眼笑，说：“这太贵重了，怎么可以收呢？”虽然这样说，但不妨碍他收下这块玉佩。
周东笑着说：“不知大师要施法几日？我也好心中有数，以便随时听候大师吩咐。”
和尚神气地说：“不清楚。不过青州怪病，殿下已经知道了。陈公公正在劝说殿下开坛祈福，祛病救民呢。”
周东想了想，说：“殿下开坛祈福，大师的圣水必会派上用场。那时大师定会平步青云，以后还望大师多多提携啊。”
和尚听了，非常得意。周东趁机又一通溜须拍马后，见和尚已无防范，才装作诚恳地说：“大师能否赐我些圣水呢？也让我沾沾仙气。”
和尚大笑道：“什么圣水，只要不是洋溪湖的水，就都是圣水。”说到这儿，猛地意识到自己说漏嘴了，连忙圆场，“这是因为……贫僧的圣水和洋溪湖水犯冲。这是天机，不可泄露……”
周东连忙点头说：“不敢不敢，天机怎能泄露给我这凡夫俗子？”于是又说了几句客套话后便走了。
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