自打王世充自己作死，李承宗顺水推舟灭了郑国之后，以洛阳为中心的大片中原地区就成为了李承宗的地盘，他在这里设立了中原行省，省会暂时放在了有中州之称的洛阳城，繁华的洛阳城在李承宗的治理下，比以前还要繁华富庶，这样一来，不少人都来洛阳讨生活。
周范就是其中的一位，他原籍贝州是个吹糖人的小贩，他四处讨生活，流落到洛阳一带。这天他在街上吹糖人，忽然听到一个熟悉的乡音：“小范子！”
他抬头一看，不禁又惊又喜：这人是邻村的康永。只见康永身穿绸衫，脚蹬锦鞋，像个有钱人。周范不禁想：这康永原本只是一个钉锅补锅的手艺人，怎么突然间就发达了？
两人难得在他乡遇到，康永热情地邀请周范去了一家酒馆吃饭。吃得正高兴，周范问起康永怎么发的财，康永说：“咱们贝州有个老乡叫高明宇的，在这里当大官了，听说是知府，我找他卖绸缎。”
原来找到靠山了！周范暗自感慨，望着康永说：“永哥，你能不能给我引荐一下，我……我也想找他。”
康永犹豫了片刻，说道：“这样吧，我给你指指路，你自己去见高大人。只要讲明你是贝州人，再带点儿礼，他一定会帮忙的。”
饭后，两人作别，周范就带上积攒的十两银子去知府衙门拜会高明宇。到了衙门，见过门房，他递上帖子，言明是高知府老家的人。
那门房接过帖子转身去了里边，很快传话回来：“老爷说了，不见。”
什么，不见？周范大吃一惊，心想：他都见康永了，为啥不见我？难道我带的礼太少了吗？周范说道：“我是大人的家乡人，烦请再通报一下。”
门房说：“老爷都说不见了！你回去吧！”周范又失望又疑惑：康永又是通过什么门路见到高明宇的？
三个月后，周范又去见康永，把自己送礼碰壁的事讲了出来，最后说道：“我都说了是家乡人，还带了礼，他怎么就不见呢？”
康永说：“高大人清正廉洁，听说是家乡人求见，难免要避嫌。”
周范反问道：“那他怎么见你了？难不成是嫌我礼送少了？”
康永一听，又笑了，说道：“实话告诉你，我可连一个铜板都没送。俗话说‘千里送鹅毛，礼轻情义重’，我只是给他送了一根鹅毛而已。”
周范半信半疑地说：“鹅毛，真的是送了一根鹅毛？为什么呀？”
康永说：“我也不知道。我爹临死前，说高明宇在洛阳这里做了大官儿，要我来投奔他。并说如果他不愿帮忙，可以送他一根鹅毛。我想高明宇一定是重情义甚于金银。”
听罢康永此番说辞，周范心里有谱了。等了几天，他真的又去衙门拜会高明宇，在拜帖上写明是老家贝州人，并且附上了一根鹅毛。
那高明宇果然是重情义之人，这次竟然亲自来迎接周范了。
到了客厅，高明宇命人倒茶，问道：“你哪里人啊？”周范答道：“周家村的。”“哦！”高明宇点了点头说：“我们是高楼的，离周家村并不远。”
就这样，两人谈了很多家乡的事，让周范暗喜的是，高明宇在他这个老乡面前没有一点儿官架子，非常随和。最后，周范直言，吹糖人赚钱少，并且人生地不熟，希望能够贩点玉器，请高大人多多帮忙。
高明宇沉吟道：“我们为官的，应该上对得起朝廷，下对得起百姓，要是帮你了，那就是徇私……”
周范说：“我是做正当生意的，你是大官儿，只要让手下人多照顾我的生意就可以了，反正这个钱分摊到每个人身上不会太多。”
“让我想想……”高明宇又低头深思，良久，好像下定了决心，“好，谁让我们是老乡呢？我就帮帮你。”
闻听此言，周范起身欣然告辞，高明宇却拦住了他，说道：“别慌，明天我要在郊外的金凤山庄宴请咱们贝州老乡，到时你可一定要来。”
看看，人家答应帮忙，还要请自己，这份深情厚义多难得！周范欢喜地问：“咱们有多少贝州老乡？”高明宇笑了，说道：“不多，十七位。”周范听了，一阵感慨。
回去后，周范越想越高兴，晚上就美美地喝了一顿，喝得晕晕乎乎的，竟然一觉睡过了头。眼看要失约了，周范赶紧一路小跑，朝十几里外的金凤山庄赶去。
金凤山庄是高大人在郊外置办的一座庄院，门楼高耸，周范老远就看到了，可是他却猛然一惊。
金凤山庄上空火舌飞腾，浓烟滚滚，阵阵人喊马嘶之声如狂涛一般传了过来。“怎么着火了，怎么着火了？”周范喃喃自语。
附近的人见山庄着了火，都赶着来救火，可大火熊熊，岂是几盆几桶的水就能浇灭的？无奈，他们只能眼睁睁地望着山庄在大火中一点点坍塌。
周范吓傻了，突然，火光中蹿出一个身影，“小范子……”
周范一惊，急忙叫道：“永哥！”
这个从火光中蹿出来的人正是康永，康永蹿出来后立即扑倒在地上，左右翻滚，周范也赶紧脱下自己的衣衫帮他扑灭身上的火。很快，康永身上的火熄灭了，但他的脸上却黑乎乎的。
周范着急地问：“怎么了？”
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