秦允游口中的方叔叔是其父的同僚方大人。
秦父去世后，方大人曾多次来寻秦允游，望他荫父恩列公卿，可当时这孩子年龄小，且日益放诞任性，秦夫人又颇为宠惯不加束缚，方大人只得遗憾作罢。
年后秦允游亲自登门拜访，方大人倍感欣慰，念起故人，悲恸难禁，自然要成全造化其子孙。
方大人听罢其来意，叹道：“贤侄怎不早说？下次文举不知要等到何时。”
秦允游许久不过问四书五经之事，更不曾留心何时察举策试：“叔叔此话怎讲？今向朝廷举荐，则今年春试、秋试不就行了？”
方大人面露愁容：“贤侄有所不知，如今局势动荡，大王颇为重视武举，去年春、秋两场选拔的都是武官，且去年冬末刚选拔了一批文官。”
秦允游沉默片刻，微微皱眉：“那……还有机会么？”
方大人宽慰他道：“贤侄莫慌，此事原就不可操之过急。现在向朝廷举荐，还要有近一年的考察期，算算时日，也差不多是冬试；倘若像以往一样春季策试，那就要等到明年了。”
秦允游略微思量，祝乐灵就是三月被他家哥哥保举，十二月冬试。这么说最少也要一年的时间，秦允游可等不了这样长的时间。
他道：“叔叔，您当初说让我替父亲上任是什么意思？”
方大人摆摆手，惋惜道：“贤侄，倘若当初你肯听我的话，便能理所当然承袭你父亲的官职，可如今三年已过，除了保举，没有更好的法子。”
方大人瞧他有上进心，拍拍他的肩膀道：“贤侄，你当真想入仕，这一年便好好用功，不良习气有则改之……”
秦允游喃喃道：“太久了，一年时间也太久了。”
秦允游道：“叔叔，我实话告诉你罢，我留在金陵就要娶妻生子，我还没想好。可我娘不允许我随便离开金陵，除非入官途。”
方大人还以为这孩子有心以秦父为榜样，到底浅薄，不免有些失望：“贤侄，你用心不专，终是难成气候。”
秦允游本就不想成什么气候，如果不是为了离开金陵去找赵佩卿，他也不会出此下策。秦允游和他告辞：“叔叔，今日叨扰了。”
秦允游转身离开，且走且暗谋出逃计策，走至门口，方大人叫住了他，有了两全之策：“贤侄，且慢。”
秦允游转过身拱手道：“叔叔还有何指教？”
方大人回想这孩子幼时便聪颖，是可塑之才，如今没有秦大人管教，沾染了一身世家子弟的纨绔习气，放任不管只会毁伤天性，让人于心不忍，趁他年少，多加教化才行。
方大人说道：“贤侄，我倒是可以荐你入儒宦门下，你回家问问夫人是否同意，她要是点头，开春你便能随我去酆陵……”
方大人话还没说完，秦允游欢呼道：“酆陵！当真！”
方大人点点头，秦允游连连作揖，感激道：“多谢叔叔，我这就回家去告诉我娘！”
秦允游走后，方大人左思右想，把秦允游荐到何人门下才合适？灵光一现，他想到一个人——甄卿，他素来爱才，且并非腐朽之流，想必允游贤侄十分乐意，就是不知道秦允游现在才学如何？
秦允游和秦夫人商量了入官学的事，她没有理由拒绝，与其让他跟着狐朋狗友闲散度日，不如让他跟着方大人历练学习。
秦允游再次登门道谢，方大人借机考他文章，秦允游稍加夙构，便得穷词铸理之华章，方大人喜出望外，当即写了封举荐信，连同秦允游的文章，一并寄给甄卿。
方大人嘱咐道：“我今将贤侄举荐给甄大人，此人博闻强记，温笃善诱，你若是入他门中，可要尊师重道敬上爱下。”
秦允游恭谨道：“叔叔，我记下了。”
秦允游一想到能再见到赵佩卿，心中欢畅无比，回到府中就命人收拾包袱，方大人还朝之日，就是他和赵佩卿再见之时。
秦允游带上《慧真》，想暗暗给赵佩卿一个惊喜。
甄卿在酆陵无亲无故，新年都是在宁国府过的。新年过后也没有闲暇，要和同僚一起帮酆陵王参谋策试文章。
酆陵王看了祝乐灵的文章，无甚新颖之处，倒也中规中矩答到要点，文字之间还有些许甄卿的笔气，看来甄卿有心教导过他。酆陵王给祝乐灵封了一个七品文散官，祝乐灵也算功到自然成。
甄卿喜上眉梢，官品不怕小，祝乐灵年纪不大，有的是升官的机会。甄卿回到府中，给祝羽亭去了喜讯。
这下便能闲暇一阵子，甄卿常在府中休息，玉奴趁他在花园里散步，把信件递上：“大人，这是方大人来的信。”
甄卿有些疑惑：“方大人给我的信？”
甄卿接过信，撕开封口倒出信纸，将信纸展开，读了两句，来意是向他举荐一名门生，再接着往下读，他的手指开始控制不住颤抖，嘴角也抽搐起来。
玉奴瞧他神情有异，关问道：“大人，有什么不妥么？”
甄卿一咧嘴，笑的很难看，问道：“这信是何时送来的？”
玉奴答道：“前些时日大人多有操劳，我一再忘了，今日瞧大人闲暇，才想起来，已有三日了。”
甄卿抬手拍他的头顶，开怀大笑：“蠢奴儿！这么重要的东西也能忘！要罚你！”
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