中军阵中。
吕惠卿望了一眼身边满脸兴奋之色的段子介，眉宇间也略有些惊讶之色，“此便是定州所说的火铳兵么？”
“正是。”段子介难掩心中的喜悦，笑道：“这真大出下官意料，这三百人下官虽然早就挑好，操练阵伍已近三个月，可这火铳到手，操练时间不过月余！建国公请看，其威力远胜于弓箭手！”
这却是让吕惠卿大吃一惊了，“不过月余？”
段子介点点头，笑道：“正是。这火铳虽然不能仰射及远，然平射射程已与普通弓箭相当，虽难射准，但若是火铳再多一点，准与不准，便没那么要紧了。”
吕惠卿若有所思的点点头，他到底是极聪明的人，亲眼目睹火铳兵的作战，虽然段子介只是简单的介绍一二，但他也马上意识到了这个新兵种的作用，他看了一点段子介，笑道：“定州可知道君已为大宋立了大功？！”
“大功？”段子介一时没有明白过来。
“不论这火铳有多少不足，若果真月余便可以成军，以此器练兵，再配上本朝的方阵、城池，攻伐四方或有不足，安守疆土却已绰绰有余。介甫一生之望，便是要在大宋恢复全民皆兵的古制，以为这是富国强兵的不二法门，故此却苦心创立保甲、保马之法，要让普通的农夫亦习战斗，缓急可用。倘若早有此器，倘若早有此器……”
吕惠卿说到此处，不断的摇头，叹息不已，已激动得说不出话来。
段子介此时也已明白过来，倘若一个月就可以训练出来，那保甲之法还能有多扰民？甚至都不需要保甲之法，临时训练也来得及。只要操练两三个月，纵然比不上百战精兵，也却足堪一战。大宋朝有多少男丁？到时候真的可以平空生出百万兵来。不过段子介也知道此事其实并非如此简单，毕竟自古以来，中原之衰弱，从来都不是因为兵甲不精。天下万器，终究还是要看操之在何人之手。
吕惠卿有他的怀抱，段子介却不便去接他的话，只能将注意力移回到眼前的战局上来，略有些遗憾的说道：“可惜这三百火铳手，终究也不可能打赢这一仗。”
战场的局势，的确很快就变得清晰起来。
宋军左翼的罗法所统率的定州骑兵率先抵挡不住，往大阵的后方败退；常铁杖的右翼已被辽军冲开阵形，辽军数百名马军与几千汉军与这一千余宋军混战在一处，形势十分危殆，常铁杖正被四五个辽军围攻，他手持一杆数十斤重的铁杖，舞得泼水不进，整个战场上都能听到他震天的暴喝声。他满脸的凶气，脸上的那条在唐河边上留下来的刀疤此时格外骇人，连衡武都不禁低声赞道：“真好汉也！”
还在苦苦支撑的李浑的神机营，他的阵形此时已经被冲乱，若是段子介以前所募的部队，这时纵不是溃败，也会是一片混乱，凭着血气之勇抵抗辽军，但是神机营的那些拱圣军残部此时却起到了中坚的作用，方阵变成了圆阵，刀牌手与长枪兵互相配合着，竭力阻挡着辽军的骑兵，到处都是尸体，但是火铳仍然在“砰砰”放着，硝烟之中，不断有人中箭倒下，但是他们依然站立在自己的铁叉后，上药、瞄准、点火。弓弩手们则默契的接管了其余的方向。
但谁都知道，不论如何英勇，定州兵已经抵抗不了一时三刻。
而辽军至少还有一千余骑马军与两千多汉军在后面虎视眈眈。
“建国公？”段子介开始变得急躁起来，望望吕惠卿。
吕惠卿沉吟一下，点点头，对衡武说道：“令步羽率马军去接应罗法将军。”
眼见着步羽领令率兵出阵，段子介这才略略放心，但马上又忍不住急道：“吴镇卿怎的还不来？！”
“定州休要着急。”吕惠卿瞥了段子介一眼，笑道：“还可以撑一阵。”然后将目光移向衡武，衡武马上会意，高声喊道：“白十二，莫叫常铁杖死了！”
“都校尽管放心。”一个阴沉着脸的高大男子大步过来，领令而去。七八百名披着铁甲、持长枪的太原兵，轰然出阵，奔向右翼。
眼见宋军开始增兵支援，辽军也毫不犹豫的加入了生力军，尚未参战的两千多名汉军分成两部，朝着神机营与宋军右翼奔来。显然辽军打的主意是一举歼灭中间的神机营，宋军自然就会变成大溃败。
看到辽军的行动，段子介已经有点坐立不安了。
但是要不要将余下的两千余人投进战场，那必须由吕惠卿来决定。此时段子介不禁有些后悔，没有力劝吕惠卿去遂城或梁门等候消息，战场上的事谁也说不好，万一吕惠卿有个意外，那不管段子介如何简在帝心，吴安国如何战功赫赫，打完这一仗后，两人就只需要准备行李，带上家人一起去琼州之类的瘴疠之地过个五到十年就好了，做为罪臣被看管的滋味不用多想也知道，吴安国和段子介也许能熬过来，两人的妻儿子女中间，总免不了有几个人要死在那儿。至于此后的仕途，就更加不必妄想了。
别说这个责任段子介、吴安国担当不起，便是石越，也免不了要受点处分。
但是不管怎么样，段子介也劝不走吕惠卿。而此时，他心里其实也不知道是希望吕惠卿继续投入兵力好，还是不要投入兵力的好。神机营打造不易，就这么折损在此，段子介自是万分舍不得。他不断的向后方张望，望眼欲穿的盼着吴安国早点到来。
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