经济的空间聚集程度与经济增长密切相关，就旅游业聚集来说，旅游业地理聚集与旅游业发展是自我强化的过程。依托于旅游企业的产品、管理和组织创新行为，空间聚集导致旅游业聚集区域创新活动的成本下降，进而吸引旅游企业和旅游者的共同聚集，从而形成了旅游业聚集与经济增长的循环累积的过程。一般来说，MRA外部性和Jacobs外部性更多强调的是产业聚集的经济性外部性效应，而上述因素之外，社会网络和旅游产业链在旅游业聚集过程中发挥着重要的隐形作用。尤其是，考虑到不同区域旅游业发展过程中的产品、商业文化、利益相关者以及产业地位和政策支持等方面的异质性，旅游业空间聚集内部经济、社会结构呈现出错综复杂的特性，导致各区域旅游业发展过程中有着不同的动态机制，并在一定程度上造成了旅游业发展过程中空间不均衡现象的存在。
15.1 聚集的特征
15.1.1 外部特征
具有竞争优势的旅游业聚集具有鲜明的内外部特征。就其外部特征而言，一方面，旅游业聚集形成一定的产业规模和完整的旅游业链，促进旅游部门专业化分工的不断深化，进而促进产业增长和集中。另一方面，只有大量旅游企业聚集才能形成产生激烈的市场竞争和产业间的整合和分工，吸引相关支撑机构和政府制度的扶持，形成交流频繁、流动性强的劳动力市场，促进旅游业聚集不断创新和保持竞争优势。
此外，旅游企业创新和旅游聚集创新在时间和空间上具有一定的密集性，这成为旅游业聚集区别于简单旅游业聚集的重要特征。这不仅表现为旅游集群内部企业间合作竞争导致的企业不断推出差异化的产品和服务，而且表现为旅游地整体形象的不断提升、管理体制的创新、整体产品的创新，以及对于集群内部企业空间格局和景观格局的改善和创新。
15.1.2 内部特征
就旅游业聚集的内部特征而言，一方面，旅游业集群内部合作性竞争明显。旅游业链上核心企业间没有投入产出关系，不同行业企业为给旅游者提供完整的旅游产品会进行紧密的合作，这也使得旅游业聚集和一般产业聚集不同。旅游业集群内的合作不仅是互补行业之间进行合作，而且是同类企业之间经过了长期的竞合博弈和基于相同或相近的社会文化背景和制度环境下进行合作性竞争。这种合作既包括契约和合同形式的正式合作，也包括非正式合作如非正式交流、信息和社会观念分享等。
另一方面，旅游企业间形成了共享的竞争规范和行为准则等非正式制度，且只有当旅游企业间通过长期竞合博弈最终形成了建立在信任和合作基础上的、非书面的、企业共享的竞争规范和行为准则等非正式制度时，旅游业聚集才真正得以出现。集群内企业共享的非正式制度能有效地防止各种机会主义行为，降低交易成本，加强企业间的交流与合作，促进知识外溢和技术扩散，提高旅游业聚集整体的竞争力。
15.2 静态聚集效应
随着产业聚集逐渐成为我国旅游业发展过程中突出的空间特征，旅游企业在特定地理空间的聚集通过竞争或合作等路径促进了旅游产品创新和绩效的提升，使产业聚集成为我国旅游业发展新的维度和载体，并通过区域旅游业比较优势的形成决定了旅游业的长远发展。
随着经济活动中的空间特性受到经济学家、地理学家以及规划人员越来越广泛地关注，有关研究为分析我国旅游业发展及其绩效的区域差异提供了有益的借鉴，也为分析旅游业聚集和其他经济社会因素之间的互动性关系提供了必要的视角。虽然有关学者关于产业聚集的定义存在着不同的理解，但是，研究者在基于产业聚集理论解释旅游业发展方面做出了巨大的努力，且重点着眼于一般化的产业聚集分析框架解析了旅游业发展的绩效，探讨了旅游业聚集对旅游企业创新及其对旅游业发展的促进作用。
15.2.1 外部性
1909年，韦伯（Weber）在《工业区位论》（Theory of the location of industries）中第一个提出了聚集与聚集经济概念，指出聚集经济是一种“优势”，是生产在很大程度上被带至某一地点集中所产生的成本降低优势。但是，韦伯的聚集经济只考察了产生于厂商内部规模经济的成本节约。而英国经济学家阿尔弗雷德·马歇尔则第一个触及聚集经济的外部性实质，在韦伯的概念上更进了一步，提出行业内厂商的集中产生的外部性可以降低行业的成本，并带来整个行业的优势。
1．外部经济
马歇尔（1964）在其经典著作《经济学原理》第四篇《生产要素——土地、劳动、资本和组织》中研究生产要素的报酬规律时首先提出了“外部经济”和“内部经济”这一对概念，指出：
“我们可把因任何一种货物的生产规模之扩大而发生的经济分为两类：第一是有赖于这工业的一般发达的经济；第二是有赖于从事这工业的个别企业的资源、组织和经营效率的经济。
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