叶梵生在灵堂守够了日子，又开始闷在书房里写祭文，一直斋戒吃素与世隔绝，大门一闭谁也不见。叶文熙每天带着裕白去看他，他也不肯露面，要是叶文锦在，他可能就翻墙逾舍去折腾他，可他人不在，叶梵生清静的非比寻常。
陈茂源一死，整个禁烟局全由叶文熙做主，岳伐王把高缨的保安团调去了驻防处，郑仰山没了靠山，这下再蹦跶不起来。陈茂源手下的妓院、烟馆、赌场、码头、人马因为他在寿宴上的一句话，全归到了叶文熙旗下，这就意味着他已经有足够的人脉能在茫茫人海捞人。
叶文熙还是觉得可惜了程子芳，之前他已经想好，让岳伐王悄无声息做掉郑仰山，他的人马已经完全有能力推倒陈茂源，实在不行还能觍颜去拉拢金竞天，谁知程子芳自己憋着一口气，蛰伏许久又恰逢一个天赐良机先他一步。
无论如何，可算是守得云开见月明，等叶梵生出了孝期，找到叶文锦，一家人都好过了。叶文熙想让他们都住到叶公馆来，叶世臻的房间一直锁着没人住，他不讲究怪力乱神，吴妈却说不妥不肯收拾，最后还是程子芳去拾掇的。
他打算来年翻新扩建叶公馆，并且医生嘱咐他复健的日子得多运动，就盘算着在后院辟个场地打球再修建个游泳池；在前院辟一块地给程子芳做花圃，小花园里还要托人带几只不抓人的奶猫给他解闷，这个事情不必等到来年，裕白平日里就去物色，最后在一家咖啡厅的俄罗斯伙计那里要来了两只黄白相间的小花猫。
日久天长，裕白觉出味儿来了，自家二爷好像给他找了个二奶奶。两人吃饭的时候对上眼要笑、楼上楼下对上眼要笑、晒太阳逗猫对上眼还要笑；没人的时候二爷也忘了自己是瘸子了，抱起人就转圈，摔倒了还得他去扶人；二爷也不爱带着他往禁烟局跑了，钱庄也少去，应该说除了去看大爷就没怎么出过家门，整天是二爷拨算盘，二奶奶记账，他在一边端茶递水；二爷晒太阳，二奶奶逗猫，他在一旁衔草根子；要是来劲了想亲个嘴儿，还得千方百计把他支使开，是个明眼人都知道怎么回事，他告诉吴妈吴妈还嫌他嘴碎。
叶文熙是好过了，叶文锦差点死在外头。
叶文锦带着七宝离开龙潭镇以后，因为没钱寸步难行。他先找了个赌场，因为没有能押的东西，就把七宝押上了赌桌，他知道赌场的惯用手段，前几回先给点甜头，然后再从赌徒身上捞财。叶文锦学聪明了，见好就收，尝了甜头就跑。
人靠衣装马靠鞍，他去旧货铺买了两身尚且算是崭新的衣服，两个人摇身一变，开始像模像样的在大街上碰瓷。叶文锦两文钱买了假古玩，让七宝抱着在大街上晃荡，交代他看哪辆马车有钱就碰哪辆，因为七宝是个傻子，耍起赖一般人缠不了，就算认出碰碎的是假货，也没人说他讹诈，只会说他傻子，为了摆脱纠缠也得掏腰包，实在不给，叶文锦就冲上去“说理”，把枪口暗地里抵在车主腰上加以威胁。
两个人靠着这份事业，一路走一路碰一路打听附近有没有恒源祥钱庄，反正一时半会儿死不了。坏就坏在两个人不长眼，碰到了恶坯身上，手枪都不顶用——人家的枪杆子比他还硬，结果偷鸡不成蚀把米，两个大小伙被抓进了煤矿厂做苦力。
整天扛着铁锹挖煤，就算是穿绫罗绸缎也能磨成破烂，吃糠咽菜个个面黄肌瘦还得挨鞭子出力，可把叶文锦给憋屈坏了。
叶文锦从小娇生惯养，他哪里受过这个憋屈，更没出过累死人不偿命的苦力，刚到煤矿厂就要和工头大大出手，可连工头的手指头都没碰到，就被他手下的人用铁锹砸的浑身是血。他还不肯罢休，逮着机会就去找茬，趁工头落了单把他狠揍了一顿，肋骨给他撬折了三根，其中一根还斜刺穿了他的心肺，当场就半死不活。叶文锦一不做二不休，直接挖个坑把工头活埋了，大摇大摆跟个没事儿人一样。
这里的劳工要么是被骗来的，要么就是和他们一样是直接被抓来的，很多人不服管教想着逃跑，工头之所以能够当工头，肯定是因为够凶残够恶毒，那些不服管教的能被他活活折磨死。同宿的兄弟苦着脸告诉他，“小老弟，你就认命吧，到这儿就踏实干，等你老了废了干不动了，工头自然会放你离开，他不是好惹的，去年那个老弟不服管教，被他划烂了肚子，扯出肠子塞满煤渣子踹到河里淹死了！”
叶文锦暗想:活埋就活埋，他还为民除害了呢！七宝一听，则是吓的嚎啕大哭，他正是长个头的时候，整天两个窝窝头压根就吃不饱，哭一会儿就没有力气再哭，只能缠着哥哥叫饿。
叶文锦被他吵的心烦，抬腿给他一个窝心脚，凶巴巴地说，”再喊饿，肠子给你扯出来塞点煤渣子填饱！”
七宝一声也不敢再吭，叶文锦不让他上床睡觉，他还不稀罕睡呢，整张床从铺地到盖地都黑黢黢的，晚上翻个身都有煤渣子扎的他肉疼，他一喊疼叶文锦还要揍他。
煤矿厂的水金贵，除了工头和那些张牙舞爪的跟班，不是谁都能进去随便洗的。矿场两个月才组织工人去一趟洗澡堂，而且还得靠抢，不然轮不到自己水就没了。
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