佐伊用奇妙的眼神看着站在自己面前的蚂蚁：如果忽略掉他头上的两只触角，那么这个生物和人类几乎没有差别。其他的蚂蚁，即便是另外的两个直属护卫，都保留了更多属于昆虫或其他物种的特征。尤匹更是拥有魔兽的基因。但是普夫不是，普夫比所有她见过的蚂蚁都更像人——修长的身材、忧郁的外表，还有那种不知从何而来的对音乐的喜爱——也许是他善感的天性使然。甚至他的性格都更像人，会有顾虑，眼中的目光总是看向过去或者未来，从不看现在，是的，正是因为如此人类才总是无法像动物一样纯粹地活着。人的意识像细雨，或者雪，飘散在未来和过去的世界里，在漫漫的时间长河里。但是他看不见现在，即使看见了，未来的余光也总让他分心。未知的危险、不确定性、来自过去的悔恨缠绕着他的灵魂左摇右摆。人就是这样。
普夫就像是一个人。
所以佐伊才觉得很奇妙，正是因为普夫这样矛盾的特性才使他问出了这样的问题——问她站在哪一方的立场上，这是人类的思考方式。她可以想象，对于王来说，对于尤匹和彼多来说，她的心站在哪一边都不重要。如果有趣，如果无害，如果不碍事，那就继续现在这样下去；如果有害，如果无聊，如果使人厌烦，就找法子控制或消灭。面对问题他们是这样的思考方式：出现了就解决。未来的问题不是真正的问题，为了未来可能出现的问题而忧虑并非他们的本性。
更何况，人是一种会撒谎的生物。
但是此时此刻，佐伊在面对枭亚普夫提出的问题时决定诚实以对。她只是觉得有趣：如果她说她站在他们的对立面，如果她把他忧虑的一切摊开、明白地摆在他的面前，他又会怎么做呢？
在那一刻，那短暂的一个瞬间，普夫脸上的表情没有任何变化，就像是得到了预料之中的答案，甚至是他期待已久的。风从窗外卷入，飘散的鳞粉像月光的碎片在空气中闪闪发光，他的动作快得让人看不清楚。也许就是在那一个瞬间他就做出了决定：就算违背王的愿望也要将可见的威胁铲除。没有人会知道，没有人会记得这件事。他会说，佐伊趁夜出逃了。没有人注意到只是因为她的那个能力，她可以篡改记忆。
佐伊不知道该如何形容那一个瞬间自己的心情。但是她知道那份情绪通过鳞粉切切实实地传达给了普夫。因为她在他脸上看到了惊愕和犹豫，但是很快那幅面孔就扭曲成了恶魔的样子。那一刻他们心灵相通，皮囊不再是阻隔彼此的高墙。是理解，理解这种恐怖的东西将两个矛盾的生物连接在了一起，雪崩一样压倒性地将两人掩埋。他们的眼神锁在彼此身上，然后他知道了，深藏在她心底的不是恐惧，不是悔恨，不是绝望，不，是一种期许——兴奋和颤栗，生命的活力，一种很久——甚至从未出现过的东西。温暖的热度淌过全身，佐伊想到的是：这是结尾吗？这是一切的终结吗？
但是，不对。
发光的碎片变多了。破碎的月光变多了。尖锐刺耳的伴奏撕裂了那个永恒的瞬间，细碎的玻璃碎片和反射了彩色光芒的鳞粉一同漂浮在空中，暗影丛生，普夫的目光先转移了过去，佐伊从他眼中的反光看到了那个站在窗台上的身影——他的影子将苍青色的月光劈成了两半，好像一尊雕塑。
“王……”
普夫的身体像是忽然失去了支撑，他单膝跪伏在地上，头颅深深地垂下。
王说，他感觉到了普夫那边传来的焦躁的情绪。
所以才会过来。
佐伊不知道此时普夫是什么样的心情，刚才一瞬间建立的那种奇妙的连接在王出现的那一刻被打断了，但是从他无言的沉默看来，佐伊猜是后悔。
后悔没能在那一瞬间下手。
让她没有想到的是，王带着她回去了大厅，也是他休息的地方。“坐。”他说，于是她找了一处坐下。“不要随便离开。”他吩咐道。显然，他的“圆”能够感知到身边一切的动作。蚁王没有下达其他的命令，只是回到自己的位置盘腿坐下，合上眼。
对于佐伊而言，刚才那一瞬间的鲜活感已经远去，世界变回了阴沉蒙眬的灰色。她也闭上眼，试图回想刚才感觉到的像“生命”一样的东西，那种仿佛有什么东西要从胸口破茧而出的感觉，然后失败。
“棋手不必再去找了。”蚁王忽然说道。
佐伊睁开了眼睛。
“普夫不是合适的人选。”王说，“他不会找到合适的棋手。”
因为有什么已经变了。对于普夫来讲，王的命令已经不再是最优先的事物。
他将自己的判断力凌驾于种族的层级关系之上，这样的情况一旦发生，就无法再回到原样。
蚁王指了指面前的棋盘：“你来。”
佐伊沉默地看着他。
“赢了，我答应你一件事情。”蚁王冷静地说道，“输了，你就去死。”
“我不会下棋。”佐伊看着王的眼角缓缓说道，“也不会死。”
“那就想办法去死。”王说，“我可以保证这一点。”
“王，你说已经死过的东西要怎样再死一遍？”
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