穆澈接住她的手，只听一声抽气，低头看去，原本白嫩的掌心，已岑岑肿起一道红凛。
男子的眉峰随之岑起半寸。
“穆良朝……”吉祥声音沙哑。
穆澈应了声，倒一杯水就手喂她喝完，“哪里不舒服，能起身吗？”
吉祥痴痴看他一阵子，秀颔轻点，穆澈提抱她靠坐在两个锦花红绵拐枕上。
他伸手为她轻理鬓发，“先吃些东西，再叫郎中来瞧，大抵存了热火，吃两剂药散开就好了。”
余光瞥见小姑娘把手背在身后，又淡淡道：“藏什么，他敢打你，我拆了他的坊铺就是。”
他什么话也没问，却好像什么事都能一眼看透。吉祥心知撒谎无用，恹恹抿起唇，病容外更添可怜，“你别生气。”
“我没生气。”穆澈叫人端来温热的百合粥，接在手里，“先吃东西。”
吉祥弱呻一声，她身上乏得很，这阵儿什么也不想吃，歪在枕上一味和他赖，“也别拆坊主的铺子。”
“我拆他的骨头。”
吉祥一声笑，脸上透出不正常的红。
穆澈反而无奈，真当我在说笑话？
昨日吉祥回府后不好过正厢来，穆澈守着一个游九，怕眨眼间这不安份的当真跑了，回头再把自己的小命闹没，寸步不敢稍离，也不得过去见吉祥。
谁想一觉醒来，里榻的人到底不见了踪影。穆澈恨得牙根痒，即刻派人出去寻，过得这边来，又是楼阁静静的光景，只见吉祥一人脸面发烫地迷糊着，身边竟一个服侍的人都没有。
一个两个，都是这么着。
吉祥喝了一口粥，嗓子疼得没法，任凭怎么哄不肯再吃。忽省觉刚刚进粥的是吕婆子，余者一个不见，哑声问：“琏瑚她们呢？”
穆澈看看她，勺起一匙粥吹凉，“外头跪着呢。”
吉祥吃了一惊，“怎么又跪了，昨天才……”
“昨天跪了半日，把规矩都跪没了，今日再不懂，也不必进来了。”
吉祥睁着水红汪汪的眼眸：“昨天是我叫她们去歇的，别错怪……”
穆澈眉尾轻剔：“想要我做房文烈？”
一句话，噎没了吉祥的动静。穆澈将粥匙送到她嘴边，“再吃一口。”
吉祥觑着他的脸色，没再开口求情，弱声道：“我不吃这个，难吃死了。”
此时她身上无一处得适的，因穆良朝在跟前，才撑着说了一许的话，这当口便有一桌子珍馐堆在面前，也只是“难吃死了”。
穆澈听了，又向她额头探一探，放柔声道：“我亲手熬的粥，有这样难吃？”
吉祥惊奇：“你熬的？”
“不信再尝尝？”
明知是哄人的话，吉祥还是多吃了几口，倒像真甜了几分似的。
撑着用了半碗，吉祥饧眼迷声地软在枕上，“今日初二，你不去书塾？”
穆澈为她拭去额上的汗，“姑娘还替我记着呢。”
吉祥莞动唇角：“快些去吧，我这里有人照顾，保证一会儿好好吃药，等你回来再见着，我可大好了。”
穆澈知她的小心思，顿了一顿，有几分无可奈何：“由得你施恩吧。”
话间，轻轻拉过她的手涂了伤药，待项郎中进府，方过去塾里。
这人前脚刚走，吉祥就把跪在外头的全叫起来了。
琏瑚等眼见姑娘一夜病成这样，都红了眼圈，不敢说别的话，唯尽心服侍。一时郎中拜进来，放帘诊脉、煎药服用不提。
一日事毕，穆澈向晚回府，吉祥才用过第二遍药歇下。悄悄探过她后，方有功夫听洛诵细说斗茶的情形。
尽管洛诵比不上老蒲的口才，也尽可能地将昨日盛况详细道来。连同二人怎样斗水，怎样论驳，什么水芽上品，什么玉屑不容于目，至于后来的茶令、茶戏，一一叙说，巨细靡遗。
穆澈静静听着，目中时起涟漪，听罢，双指无意敲了两敲：“可惜呀，我没见着。难为你了。”
洛诵向公子脸上瞄了瞄，片刻后果然听公子沉吟：“周容川……”
“洛诵唐突，昨日回来后仔细打听了，周探花原是霄州人氏，其父周叡曾任两府转运使，已故三年。得中春闱后，周探花便将老家的母亲和一个妹妹接来京中。”
洛诵看一眼公子，继续道：“今春之前，他从未到过京城，到京的日子，算起来正是姑娘雅比入府时，理应……不曾谋过面。”
话及此地自忖：在京不曾谋过面，可不代表进京之前没有见过，昨日姑娘仿佛受到极大的惊吓，追问这个名字时的神情，着实不对。
他为人面冷心细，犹关公子之事，哪怕一个线头也要厘清。肚子里还有一句僭越的话，半晌等不到公子问，硬着头皮自己说了：“公子恕罪，我还查着……”
“不必说了。”
穆澈蜷指抵着太阳穴，遗然轻叹：“堪笑兰台公子，未解庄生天籁……这杯茶，我是永世喝不着了。你去吧，若姑娘入夜醒了睡不着，再来叫我。”
洛诵埋头退到门边，忽听身后又唤：“洛诵回来。”
洛诵连忙抹身赶回来：“就知公子要问，公子放心，周探花不曾有过婚约！”
穆澈愣愣与之对视。
几许后，他偏头笑出声：“滚。不是这事，问你游九可找着了？”
洛诵“啊”一声，促得直想抽自己嘴巴。
穆澈也不恼他，也不逗他，转开目光免人尴尬。
好不容易洛诵脸上冷下来，干咳一声：“……派人寻了一天，九公子有意藏着，难找。飞鸽到太原府传回了消息，洮少庄主说，太素楼原系小派，当年事江湖多不知，他只听长辈说起过，当年的太素门长徒岳重荣弑师逃匿，亡迹多年。
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