“你是片山先生吧。”聪子说。
“对了，关于长沼君的事，有事转告你们几位。”片山说。桥本等人又对望一眼。
“长沼怎么啦？”桥本问。
“他因急性盲肠炎入院，暂时要休息。”
“那家伙也会入院？”明石说出不像朋友的词句。
“他叫我转告各位说抱歉，请多多包涵哦。”
“喂，怎办？”关谷说：“‘科学怪人’不见啦。”
“想办法找别人吧。”不知何故，桥本匆匆忙忙的样子。“走吧。”他催促二人。
三人离开后，片山对聪子说：“我干扰了你们的谈话？”
“不，已经讲完了。”
“哦。其实，有点事想向你请教。”片山拉椅子坐下。“荻野邦子被刺伤之日，你是不是在那个‘奇情俱乐部’的房间前面排练？”
“那天吗？呃……”聪子想了片刻。“不，那天我改剧本，在这个房间里。”
“是吗？真遗憾。”事情不如想像中那么顺利。“──刚才你们提起‘科学怪人’什么的，是谈什么？”
“这次话剧的事。本来是由长沼君演‘科学怪人’的。”
“那就必须另外找人代演啦。”
“是的。可是……可以顺利找到吗？那个不是每个人都高兴地演的角色。”
“说的也是。”
“不过，对于真正喜欢演戏的人来说，那种角色才有意义。如果我是男的，我会欢喜接受的。”
“演‘科学怪人’？”
“嗯。因为那怪物很善长。只是他不知道自己的力量，终究伤害并杀人。然后被逼得走投无路。他背负着悲哀的命运哪。”
“原来如此。我只见过照片而已……”
“如果有人能表现出那种悲哀，就很了不起啦。”
“那个长沼君不是做不到吗？”
“嗯──年纪稍大的人比较适合。能够理解那种敏感心情的大人……”聪子停止说话，目不转睛地注视片山一阵。“片山先生，你肯帮我演这个角色吗？”
片山慌忙起立。我早就猜到会搞成这种局面！真是！开玩笑。
“我有点忙，对不起……”
打开门时，差点和眼前的石津刑警相撞。
“怎么？是你呀。干什么？”
“我在找片山兄啊。好极了。”
“什么事？”
“呃，其实是──”石津说到一半，发现聪子。
“出去外面再说好了。”片山捉住石津的手臂往外跑。
“请等一下。”聪子奔过来，捉住片山。
“哎，我是当差的，很忙。对于你的要求──”
“这位呢？”聪子盯住的乃是石津。
“我是目黑警署的石津。”他过份恭敬地报上名字。
“就是他！”聪子喊。“太理想了！除他以外，无人适合那个角色！”
2
“这么说，那四个人全都认识野田惠子啰？”栗原警司仿佛吃了黄连似地板着脸说。
“一个叫长沼的学生是这样讲的。”片山说：“听说以前举行文化祭时，‘奇情俱乐部’有和其他学校交流过。当时野田惠子的学校也──”
“那边也有那种坏兴趣的俱乐部吗？”
“不，他们的叫做‘浪漫文学研究会’。”
“好像是在传阅什么色情小说似的。”
“科长，说那种话会被人咬一口哦。”
“被女孩咬一口也不坏。”栗原咧嘴一笑。他有不时乱开玩笑的坏习惯。
“奇情文学也称作哥特浪漫文字，代表作是安拉德克里芙的《乌朵夫之谜》和玛莎葛雷哥里路易斯的《蛮客》──”
“等等。”栗原打岔。“怎么突然疯言疯语的？”
如此被问的情形下，回答“是”的人正常吗？片山气鼓鼓地抗议：“不是我疯了！是‘浪漫文学研究会’的女学生告诉我的。”
“原来是现买现卖呀。爱因斯坦也说过，一切的知识都是从别处买来卖的。”
“真的？”
“开玩笑的。”栗原正经八百地说：“对了，有什么线索？”
“那个研究会的女生们都很熟悉‘奇情俱乐部’那四个人的事。不过，其后野田惠子和当中的什么人交往的事却无人知晓。”
“或许假装不知道吧。”栗原慢慢地说：“学生们互相庇护。那是最棘手的地方。”
“对呀。桥本他们也是，他们四个决定绝口不提认识野田惠子的事。”
“真伤脑筋。”
“牵涉到学生的事件都很难办的。即使是感情不好的学生，一面对警察时都会共同戒备、摆出架势来的。”
片山想，倘若自己站在学生的立场又如何？毕竟不想出卖同学，把同学送到警局吧？
那个可能是正常反应也说不定。
“这里需要有人积极地和学生们打成一片。延长侦查时间也是没法子的事。”
“可是不容易哦。”
“石津怎么啦？”
“石津刑警吗？他是目黑警署的──”
“我晓得。”栗原不耐烦地挥挥手。“他要演戏？”
“扮演‘科学怪人’那怪物的事？怎么说都很可怜，我不敢讲。”
“刑警必须凡事忍耐。”栗原说：“不是好机会吗？和学生们一起彩排，有很多机会碰面吧。那家伙心境年轻，学生可能和他没隔阂，坦率地畅谈起来哦。”
事态严重起来了。
“尽管如此，也用不着──”
“刚才你不是说了吗？以学生为对手的侦查工作很难有进展。你也找个借口混进学校去吧。若是有必要，你妹妹也去好了。石津是她的男朋友吧。”
“呃……”
“我会和目黑警署打个招呼的。放心吧。”说毕，栗原已伸手拿起电话。
“明白了。”石津彷如作出某种悲壮决意似的僵住脸说：“──牺牲我一个人可以解决事情的话，在所不辞。”
“太夸张了。谁也没叫你去死。”
“说的也是……”幸好是咖啡室。从刚才起，石津已经喝了七杯咖啡了。如果这是酒就麻烦了。
“晴美也会去为你打气哦。”片山企图安慰。
石津突然大声喊：“不行！”
女侍应吓得跳起来。
“什么嘛，突然大叫。”片山说：“冷静点。我明白你的心情……”
“你不明白的。”石津落寞地说：“假如──假如被晴美小姐见到我那种怪物的扮相……我活不下去了！”
“是吗？”
片山也很了解石津的感觉。他是个纯情的男子。
“那我先瞒着晴美好了。可是，怎样解释？彩排时，你又不能不去。”
“那个请片山兄花点心机吧。若是能够为我做到那么一点点──”
“知道，知道。总而言之，上方的命令如此。请多多指教并拜托！”
正在说着时，传来晴美的声音：“你们在这儿呀。”
“怎么来啦？”
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