两名太监从两端将试卷收起后，交给了“考官台”上最为边缘的一名大臣，那人清点了答卷的数量，然后恭敬的对着主位上的皇帝点头，随即众位考官开始审阅试卷。
边缘考官拿起第一张试卷，整体粗略的看了一下，便传递给了下一位，从这第二位开始，便是仔细阅读，脸上的神色格外认真，时而用朱砂红笔圈圈点点，才会传至下一位。各自分工明确，手法熟练，或许是这位皇上将负责批阅科举试卷的考官喊来了。
场下的众位参试者自从交卷后，便只能乖乖待在原处，等待着结果。
审判组的最后一棒是皇帝本人，他看的也十分仔细，时而皱起眉头，时而轻声一叹，唯一相同的是，都要在最后时刻大手一挥，将分数确定下来。
远处的李勇看到这一幕，心中不爽，觉得这样的评判有失偏颇，明面上是众位文臣参与评判，可最后还是靠着皇帝一票而决，他们似乎只有勾画重点的作用，从这一点讲，皇帝的超然地位一目了然，若是试卷上提的意见跟皇帝本人的想法不同，或者是截然相反，即使有理有据，只怕也不会被承认，甚至会因此触怒皇帝，惹下大祸，毕竟事关政事，非同小可。
虽然皇帝在说开场白的时候便提到，可以尽情发挥，大胆直言。但伴君如伴虎的道理李勇非常明白，毕竟皇帝就是权威，他说的都是对的。所以，李勇在他文中也只是简单说理，每每涉及敏感话题都是点到为止。
一直安坐一旁的公主殿下站起身来，小心翼翼去到她父亲的身边，盯上了那一张张满是黑字的答卷。
刚瞅了一眼，就被她父皇发现，在收到一个严肃认真的眼神后，她赶忙回到了原来的座位，落水国跟大周一样，后宫从不能参与政事，虽说这只是个比试，可毕竟题目关系着国家的发展，也跟政治沾着边，她自然不该看。
时间一分一秒过去，皇帝从刚开始的长吁短叹，到如今的脸上没有任何情绪波动，显然是对这些答卷心灰意冷，提不起任何兴趣。
又过了半晌，答卷已经看了大半。
“林勇？”皇帝突兀的喊了一声。惊到了周边的人，众人皆看过来，想知道发生了什么事。
李勇同样不解其意，站起身来，道：“属下在。”
皇帝打量着不远处站起的瘦高男子，有些不满道：“你这文章写的不错，但似乎意犹未尽，话都只说一半，虎头蛇尾的，为什么不敢直言？”
李勇佯装不解，疑惑道：“启禀皇上，属下乃一介武夫，只是草草的学过几天文章，今日绞尽脑汁才能凑满一张，哪会考虑那许多，心中唯恐出错，只盼不要惹得龙颜大怒便好。”
皇帝看看他，又扫了一答卷，道：“你不必谦虚，你的文采与其他人相差无几，提到的建议倒是朴实新颖，与其他人所写大不相同，让朕耳目一新，只是文中的或表述不完善，或理由不充分，看起来总觉得少了些什么，朕给你一个机会，进行补充，若是你没有要补充的，朕便当是你水平有限，当场算作淘汰。
李勇一听，心中颇为纠结，若是就此作罢，当真对不起公主殿下昨日给的好酒，若是直言利害，又可能会将皇帝激怒，给自己带来祸患。只是看到木晨曦那充满希望的神情，便不再迟疑了。于是道：“启禀皇上，属下愚昧，不知是何处需要补充，还请皇上明示。”
皇帝脸上微微有几分笑意，道：“你在文章中提到，应该重视小村镇，要注入大量的人力物力，开坑荒地，充分的将土地利用起来，提议虽好，却未提到理由，朕想知道你的理由是什么？”
李勇佯装一副苦恼的样子，开始思考，过了半晌，才开口道：“属下承蒙皇上公主看中，得入皇宫，未为官之前，属下常年混迹江湖，深知百姓疾苦，就以朝阳城来说，城中百姓日子过得尚可，只是与丰源城仍不能相提并论，而朝阳城附近的村镇却大都没落了，村镇中男丁稀少，只留下些妇孺老弱，大量的土地都被荒废，无人耕种，落水国得天独厚，拥有充沛的水源，土地肥沃，产量不可估量，是其他国家远不能比的，这就是我的理由。”
皇帝略有兴致的看着李勇道：“你可知道村镇中男丁稀少的原因？”
李勇佯装茫然，道：“属下不知。”
皇帝笑道：“那些村镇中的青壮都上了前线，去为朕开疆辟土去了，他们做的事更为重要，朕认为你的方略有几分意思，可相比起开疆辟土，内涵上却显然微不足道了。”
李勇热血上头，一时未能忍住，道：“皇上的看法，恕属下不能认同。”
“大胆，居然敢冲撞皇上。”皇帝旁边一名头发胡须花白的文臣老者怒道。
皇帝脸上的笑意消失，但却没有发作，只是挥挥手，示意那老者不要多言。转而道：“你的意思是，朕的想法有错？”
李勇这才意识到自己似乎冲动了，只图一时之快，如此情形，必须要说出个所以然来，此时，公主殿下脸上露出十分的担忧神色，不停的向他使着眼色，示意他要谨言慎行，万不可乱说一气。
李勇面不改色，认真说道：“属下不敢怀疑皇上的想法，属下只是要保留自己心中的想法，属下和皇上无论从身份地位还是见识学问上讲，都有着天壤之别，皇上乃是天子，身份尊贵，学识渊博，凌驾于一众臣民之上，看问题的高度与微臣这来自草野的江湖人自是不同，属下关心的是日常的吃喝拉撒，而皇上关注的是国家的发展方向，是大的战略层次，所以才有分歧。”
皇帝瞥了他一眼，继续道：“你小子当真滑头的很，又要跟朕玩迷魂阵，朕非昏君，又有言在先，这场比试可以尽情发挥，岂会因为你几句鲁莽之言就责怪与你？你用不着拍朕的马屁，今日若不将心中真实想法说出来，朕会看不起你，如此贪生怕死之人，如何能配的上朕的宝贝公主？另外，朕还会治你个欺君之罪，让你为你的小聪明付出代价。”
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