浓重的血腥味飘荡在厅堂当中，让那些就算知道自己性命无虞的豪强们，也不由脸色苍白无比。公孙昱的脸色也有些不好看，下令让士卒打开了厅堂大门。
可不打开还好，一打开外面庭院入眼的更是一片血肉狼藉。无数豪强带来护卫的尸体倒在庭院中、大门台阶，以及能看到沿着大门台阶尽头的拐角。
一身是血的许凉以为公孙昱是要他来汇报情况，当即快步走入厅堂，抱拳道：“主公，意图作乱的豪强护卫，皆已被斩杀。至于来访宾客所带的仆从，也被我等事先安置保护起来。”
公孙昱身后的那些豪强一听这个消息，脸色不由又变——直至这个时候，他们才意识到今日这场宴会，原来从始至终就是公孙昱精心准备的一个圈套！
你们听听这将领是如何说的？
他说那些作恶豪强的护卫是乱贼，皆被斩杀；而将他们带来的护卫却称为了仆从，且事先就“安置保护”了起来。
这说明什么？
说明公孙昱不仅事先就知道他们这些来访者的身份，更连要诛除谁、震慑谁、拉拢谁之事都提前做好了布署。
这真是一个二十来岁，且出身屠户之家的年轻人能做出来的？
不，莫说那些顶级豪门士族培养出来的精英子弟，也不可能如此面面俱到。就是浸淫宦海多年的良臣能士，恐怕面对如此精密狠辣又举重若轻的局面，也会相形见绌。
“太守大人饶命啊！”一个宾客突然间跪倒在地上，“这一切与我们无关呐！”
“太守饶命，太守饶命啊！”其他宾客们也惊醒过来。
“我们真没有做过什么恶事，乱世如此，我们只为保全自身，也为了惠及百姓才聚众自保啊。”
“太守，你斩杀的那些家伙，反而经常欺负我们，逼我们同流合污，太守放过我们吧！”
“太守为民除害，不畏强暴，可我们都是真正的良民呐！”
“太守，不要杀我们，我们愿意献上家产，以救保全！”
虽然，这些剩下的豪强也知道公孙昱刚才没有杀他们，那现在大概也不会动手。但问题是，这么多血淋淋的尸体就躺在面前，他们哪个能不害怕、不求饶？
看到这一幕，公孙昱这才笑了。
他和颜悦色地把手虚扶：“诸位，何至于此，请起，请起！公孙昱不是乱杀之人，也不会无缘无故加人之罪。适才所杀之人，皆罪大恶极，为害一方，不杀不足以平民愤。公孙昱奉天子之命牧守一方，自然要铲奸除恶，为民除害，如今巨凶已除，酒宴继续，诸位请入席。”
一时诸兵丁开始清理尸体，重整席面。只是此时，剩下的人都战战兢兢，哪还有胃口吃得下？
幸好，他们也不会认为公孙昱是真的还要请他们吃饭。于是，酒宴再度收拾妥当的时候，他们的眼神便都瞟向了正位上的公孙昱。
“说起河东形势来，想必诸位要比在下熟稔。不过，就算在下再无知，也是河东战乱频繁，民众旦夕便有性命之悬。诸位所设坞堡，本意也是为了护卫百姓，保存一方，这些在下当感激不已。”
说罢，公孙昱起身，环着向这些存活下来的宾客施了一礼。这些宾客见状，自然慌忙不迭地起身还礼。“不过，如今在下来了，且已成功扫灭李乐一军，并已经定下良策逐步蚕食白波贼寇。有本中郎一日在，河东日后便只会更加安稳靖平，而不是动乱遍地。”
公孙昱这时又一次图穷匕见，开口道：“故而，诸位的坞堡便不再是护民的堡垒。反而是一些包藏祸心之徒对抗朝廷、悖逆正统作乱的基地！”
“如此说来，诸位以为在下当如何处置为好？”环顾着这些犹如寒风中冰冻着的小鹌鹑们，公孙昱最终露出了恶魔般的狞笑。这些豪强们心底其实已将公孙昱祖宗十八代都骂遍了，可现在这情形，站出来反对就是个死。
于是，这些人很有默契地彼此对视了一眼后，才有一人义愤填膺地开口表态道：“何中郎，那些坞堡就是害民的根儿，必须给拔除了！不捣毁，不足以平民愤！”
说着这话，这老头儿的心其实都在滴血：公孙昱，你个生孩子没**儿的东西！好狠的心呐，竟然让我们自毁家业！
可想不到，公孙昱这时候却当起了好人，连连不同意地摆手道：“怎么能这么做呢？这些坞堡毕竟凝聚着百姓工匠的汗水，是智慧的结晶，是一笔可观的财富。本太守入河东是为了让百姓安居乐业、是为河东创造财富的，怎么能一上来就让河东遭受破坏呢？那不就跟白波贼一个样了吗？”
‘你这狠毒的人儿，还不如白波贼！白波贼打不破我们坞堡，只勒索些粮草钱财也就放过我们了，可你这是要弄啥嘞，要急死我们是不是？’众豪强心里委屈极了，然而以他们的智商，还真不知道该如何接公孙昱的话茬儿。
好在公孙昱也知道这些群中演员的觉悟不高，便微不可查地向萧何那里点了点头。萧相国会意，当即起身道：“主公言之有理，然河东各地坞堡林立，的确亟待整顿。主公乃朝廷所任命之太守，自责无旁贷。不若便借此良机，将这些坞堡折合为钱粮买下来，由官府管理，岂非既可用于战乱时护民，又不使那些包藏祸心之徒借此生事作乱？”
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