回到营中，听刘备讲述他与吕布的对话关羽、张飞二人，无不义愤填膺，所有的不幸皆因他一人而起，而他表现出来的却如同刘备的救命恩人一般。面对愤怒的二位兄弟，刘备呵呵笑道：“吕布言语虽令人不悦，但也说明他不过是个目光短浅之辈，如今给了我们足够的喘息时间，既然没了后顾之忧，我们当抓住机会，恢复元气。唯有如此方能东山再起。”
关羽、张飞肃然起敬道：“大哥深谋远虑，我等不及也。”
刘备屯兵小沛休养生息，消息传到寿春，袁术勃然大怒。当场破口大骂道：“吕布匹夫，竟敢如此欺我，既要我粮草，又与刘备眉来眼去。三姓家奴，果不其然！”
袁术部将纪灵起身向袁术请战道：“末将不才，愿带一队人马发兵徐州，定为将军杀刘备、擒吕布，以解将军心头之恨。”
袁术看了一眼纪灵，此人虽是自己麾下大将，虽说也称得上骁勇善战，但对阵吕布只怕是有败无胜，再加上难缠的刘备，肯定会损兵折将。当务之急得想办法瓦解他们二人之间脆弱的联盟。
袁术开口说道：“知己知彼，百战不殆，将军勇气可加嘉，待我找到可战之机时，定派将军替我荡平贼寇。”
“谢将军！”纪灵答道。
安抚完纪灵，袁术也开始在心里盘算起应对之策来。现在徐州可谓唾手可得，几经战乱，徐州可战之兵大大减少，唯一的麻烦就是吕布，此人着实不好对付。刘备这卖履之人怎么就把吕布引入了徐州，坏了他进军中原的大计呢。到嘴的肉就这么卡在吼咙里，袁术对刘备的厌烦又增加了几分。正彷徨无计间，送消息之人走到袁术近前，卑躬曲膝地说道：“小人回寿春之前，陈宫曾单独将小人领到个秘处，然后交给小人一封书信，他嘱咐小人一定要独自交给将军。”
袁术一下子来了精神，他两眼放光，不由自主地站起身来说道：“信呢……信呢……快给我看看！”
“回将军……信……信就在小人身上。”
“那快拿来啊！”袁术焦急地催促道，他话一说出，身旁的近侍快步走到说话之人的面前，伸出右手冷令地说道：“将军都发话了，还不把信拿出来。”
信使伏首在地，言辞切切道：“非是小人不愿拿出，只是陈宫在把信交到小人手中之前，曾千叮咛万嘱咐小人，务必在四下无人之时才可将信拿出，事关将军千秋大业，一旦走露风声，一切将付之东流。”
场面一时僵了下来，亲信扭头看着袁术，等待主公的命令，信使伏在地上不敢起身。袁术略微迟疑了一下，对众人开口道：“都下去吧，没有我的命令，谁也不准进来。”
“诺！”众人依言退了出去。
“你可以把信拿出来了。”袁术对伏在地上的信使说道。
信使将衣服解开，准备将贴身收藏的信件取出，看着此情此景，袁术的思绪也一下子回到几年前，那还是陈宫在张邈手下供事的时候，那时陈宫就给自己写信愿效力于帐下。当时想着通过陈宫来获悉曹操的一举一动，便对陈宫礼遇有加。后来自己被曹操击败，此事也就没了下文。没想到今天陈宫这条线又派上了用场。
袁术还在想陈宫能作什么的时候，信使已将贴肉收藏的信取出，他小心翼翼地来到袁术身边，双手奉上书信说道：“将军请过目。”
回过神来的袁术接过书信，仔细阅读起来。渐渐地，袁术两眼开始闪烁，整个人的呼吸也开始局促起来，接着他浑身都开始有些颤抖，读到最后，袁术激动地站起身来，猛一拍面前的桌案大吼道：“若陈宫能促成此事，就是让他当徐州牧又有何妨！”
信使一脸茫然地看着哈哈大笑的袁术，他很好奇陈宫到底在信中写了些什么，能令目空一切的主公如此兴奋。
夜幕降临，喧闹了一整天的下邳城也随之安静下来。除了巷子间偶尔传出的几声犬吠，整个城市安静的可怕。家家紧闭门户，就连本应该每隔一段时间出现的打更人都全无踪影。过去几年频繁的战争给每个活下来的人心中留下不可磨灭的阴影。任何一丁点的声响都能使这里的人从梦中惊醒，所谓人间地狱也就是现在的下邳城所表现出的样子了。
午夜时分，一阵急促的脚步声再次打破了这座饱受战火的城市的平静，而声音的主人是一群全副武装的士兵，在两名将领的带领下他们很快来到了州牧府门前。两名卫兵一见到他们便厉声询问道：“曹性、郝萌你们为何深夜来此，有将令吗？”
尖嘴猴腮的郝萌斜眼冷笑道：“本将有要事面见吕将军，哪里轮得到你来问东问西，还不快给我让开！”郝萌说完又上前了几步。
左边的卫兵抽出腰间的长剑大声喝道：“再有要事也需通报，擅自带兵等同造反，还不速速退下！”
郝萌非但没有退缩，反而又上前一步，他脸上的笑容不减不增，他也拔出长剑说道：“你不过是条看门狗，还敢在本将面前放肆，听我一句劝，识相的赶紧给我让开，事成之后，少不了你的好处！”
此话一出，在场所有人都知道了曹性、郝萌这是兵变了。负责守卫的士兵一面大喊示警，另一面全都拿出武器严阵以待。郝萌一看，想兵不血刃进入州牧府擒吕布已绝无可能，他也大吼道：“吕将军听信馋言不见我等，弟兄们跟我冲啊！”
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