宋臣扉说不上那一晚的遭遇是福是祸。
当肖依知道他宣察使的身份时，脸色明显不好，但仍然亲切的关心了宋家的灭门之事，并承诺会帮忙调查。
宋臣扉也不傻，看凤宫与宣察司双方的态度，两者之间必然存在什么不可告人的矛盾。
眼看着天色渐明，他果断向肖依道别，毕竟接替他位置的宣察使就要到了。
来时翻的墙，走时也不好走正门。
宋臣扉刚站上朱红宫墙的墙头，女子冷淡疏离的声音从身后传来。
“谢谢你。”
宋臣扉回头，息悯就站在不远处，仰头看着他。他看了看周围，除了自己并没有别人，他只好满腹疑问的指了指自己。
“我？”
“你的动静把我吵醒了，不然我发现不了那些刺客。”
宋臣扉的脸一阵红一阵白，这姑娘感谢人的方式未免太过特别了，这不是拐着弯的说他轻功不好吗。
“你没事就好。”他随便敷衍了一句。
“宣察司不是什么好地方，你与皇后娘娘有渊源，若是被人知道今夜之事，会很不好过，不如早日离开。”
宋臣扉听的很不是滋味。
他在一夜之间失去家族，失去至亲，失去曾经拥有的所有身份地位，如今好不容易安定下来，却有一个才认识不到几个时辰的小女孩劝他抛弃这份安定。
可他看见息悯眼睛里的认真，反唇相讥的话便堵在喉咙，说不出口。
他最终什么也没有说，跳下高高的宫墙，消失在凤宫外的山林里。
凤仪殿是皇后与大臣议事，或是平日处理政务的地方。
肖依除去休息的时候，几乎都在那里。
侍女为息悯推开凤仪殿厚重的大门，肖依从奏折堆里抬头，放下了手中批注的朱笔。
“你对那个孩子感兴趣？”
随着殿门关闭，肖依有些慵懒的靠上椅背，她从不会在外人面前这样。
“他的底子很好，天分也不错，很适合...”
“息悯！”肖依严肃的打断了她。
息悯方惊觉什么，有些愧疚的低下头。
肖依站起来，拖着沉重又繁琐的装扮，一步步缓缓走到息悯面前。
她伸出手，温柔又怜惜地把女孩单薄的身体拥入怀中，温热的手掌一次又一次抚过女孩细软的长发。
“你不再过那样的日子了。”她说。
息悯把头埋得更低，她的声音小小的，“我知错了，请娘娘责罚。”
肖依放开她，笑着捏了捏她的肩膀。
“你忘了？你已经是我的女儿了，该唤母后才对。”
息悯磨叽了一会儿，那声“母后”出口后，肖依这才心满意足地坐回堆满折子的案桌后。
“息悯，你过来。”她拍了拍自己身边空出来的位置。
息悯走过去，犹豫了一会儿，还是坐下。
椅子上铺着绣有凤凰纹样的垫子，坐上去柔软舒适。
“可舒服？”肖依问她。
息悯睁着大眼睛看她，轻轻点头。
肖依笑着把住她的肩，“这椅子坐着舒服，可这皇后却做的不舒坦。”
案桌上几本被特意挑出来的折子在肖依手下一一展开，白纸黑字落在息悯眼里。
她一字一句看下去，眉头渐渐皱紧。
“都是反对凤宫参政的折子？”
“被咱们女子骑在头上，总有老头子不乐意了。”
息悯仍不解，“可凤宫不是由鸣珂帝所建吗？”
肖依抓着她的手，把那堆折子丢进了旁边的火盆里，教给她一个道理。
“息悯，你要记住，鸣珂帝是个伟大的女子，可无论她多伟大，死了就是死了，变成墓里的一把骨头，然后那些胆小的老鼠们趁机冒了出来，要啃食她的血肉，这跟她生前老鼠都避着走并不矛盾。”
息悯仍是懵懂的样子，肖依帮她把落下来的碎发别到耳后。
“以后你就会明白了，等过几日，你就到宫里去吧，陛下会高兴有你这个儿媳的。”
此后息悯长住宫中，只偶尔得骁肃帝允准，回到凤宫探望肖依。
两年后，宋臣扉遍寻仇人未果，靠着俸禄攒下一些银两，他决意离开宣察司，离开京城，因此夜入凤宫，打算向肖依道别。
恰逢祀水节，息悯以思念母后为由，在凤宫小住。
两年前的景象再次上演，少年攀上朱红的高墙，少女站在桥廊之上，负手而立。
宋臣扉很讶异。
时过境迁，两年看似很短，却也很长。
就在他与息悯初次相见不久之后，息悯进宫，便做了太子妃。
他看见熟悉又陌生的少女的脸，局促不安，嘴几次张开又合上，手也不知该往哪放了。
“我听母后说了你辞去宣察司职位的事。”息悯率先开口解释。
宋臣扉往前走了几步，“草民，拜见太子妃。”
他打算跪下行礼，可息悯就那样平静的看着他，眼波如同月夜下静谧的湖，他突然就跪不下去了。
“来吧，母后已命人摆好了宴席，只等客人入席。”
息悯转身，走向四通八达的廊道，宋臣扉紧紧跟上。
所谓宴席，不过一张长桌，几道江南小菜，宋臣扉看见，却不自觉红了眼。
背井离乡数年，家乡的菜色，他几乎都快忘了。
“你们下去吧。”息悯一进门就遣散了下人。
一个个罗裙广袖的侍女依序离开，最后偌大的宫殿里就只剩下他们两个人。
宋臣扉左右看了看。
“皇后娘娘呢？”
息悯在自己的位置坐下，“母后还有些许政务，先坐吧。”
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