随着时间推移，接到命令的赵云开始在新野大张旗鼓的修建造船厂，收集渔船。而周仓，甘宁等人也率领士兵锣鼓喧天的向新野进发。与此同时蒋钦和黄忠，黄叙，魏延，张合正率领军队秘密的走在通往大别山的道路上。
天上下起了雪花，飘飘洒洒，慢慢地铺满大地，再有几天就过年了。大别山里六万大军虽然搭起了帐篷，但是不能生火，穿上棉衣的士兵们依然难耐严寒，即将开战，士兵的士气却并不高，没有人愿意过年的时候还在打仗。
黄忠将蒋钦，黄叙，魏延和张合，杨奉，张济都叫到一起做着进攻江夏的准备工作。
“陛下还没有命令过来，看来刘表是不准备投降了，所以我们要用武力打下江夏郡！潜伏在江夏的密探传回来消息了：黄祖这几天忙着串亲戚，走关系，每天送礼拜访的人络绎不绝。西陵城和夏口的士兵也停止了操练，每天都有酒肉抬入军营。此时的江夏防备是最松懈的时候。现在我部署任务：蒋钦，你的士兵中江淮人士较多，挑选出五百人秘密潜入西陵和夏口城中隐藏起来，等大军攻城之日作为内应。”
“诺！”蒋钦抱拳大声回应道。
“我们现在的位置距离西陵两百里，距离夏口两百五十里。张合，黄叙分些马匹给蒋钦，三十下午出发，初一早晨攻城。蒋钦负责进攻夏口，抢夺战船，张合，黄叙负责进攻西陵，一定要活捉黄祖和黄射。”
“诺！”张合，黄叙，蒋钦同时答道。
“好了，大家去准备吧。”黄忠吩咐道。
“将军，只是，咱们的士兵吹风受冻的，士气不高，开战以后恐怕难以出全力啊。”张合犹豫着说道。
“嗯，这是个问题，这两天士兵们只能吃干粮，我在军营里转的时候，也发现士兵们士气不高，有些士兵还生病了。”黄忠说到。“这样，魏延去合肥找一下张辽，让他送一些酒来。”
“合肥离这里将近四百里，一来一回，时间上来的及吗？”蒋钦问道。
“可以先和士兵们说，让大家坚持一下，我们已经去找酒了，很快就运过来。”黄忠说到。
“如果到三十日下午，酒还没有运到，士兵们会不会说是我们欺骗了他们？”黄叙担忧的问道。
“从即日起，我们不要再单独居住于中军大帐了，所有的将官都去士兵们住在一起，吃在一起。”黄忠命令道。
“诺！”
黄忠作为全军统帅，当朝大将军、国丈，更是帝师，和最底层的士兵同吃同住，确实温暖了这些士兵的心，大别山军团的士气慢慢长了上来。尽管张辽积极准备，酒还是没能及时送到。
三十日下午，黄忠站在点将台上，“酒还是没有送到，我对大家食言了。等打完了这一战，我一定奏请陛下犒赏大家。”说完，黄忠冲着台下的军阵深深地鞠了一躬。等黄忠再次站直身体以后，脸上立即换上了刚毅冷酷的表情：“现在我命令，进攻江夏。出发！”
六万大军，十万战马，如滚滚黄河一般，一往无前。马蹄声惊动了沿途的村庄，村民们惊恐的从门缝里偷偷关注着这支杀气冲天，连绵不绝，好像永无尽头一般的骑兵队伍。
太平二年初一，凌晨鸡叫时分。张合和蒋钦同时对江夏治所西陵城和水军基地夏口发动了攻击。
西陵城中经过彻夜狂欢，各级将领都醉倒在地，守城的兵丁也喝了酒，躲在城墙上的背风处睡着了。提前潜伏在东城门处的蒋钦的士兵按照约定偷偷打开了城门。数万骑兵毫无阻拦的冲进了西陵城，等张合，黄叙控制住四门的时候，黄祖刚刚被叫醒。此时黄忠已经来到了太守府门前。
黄射顶盔贯甲，手提宝剑飞快的冲进了父亲的卧室，因为过年，黄射也住在了太守府，“父亲，敌军进城了，据说打得是大将军黄的旗号，应该是黄忠率领军队打进来了！咱们怎么办？”
黄祖在一片鸡飞狗跳的嘈杂声中，一边手忙脚乱的穿着衣服，一边焦急的嚷嚷着：“怎么办？怎么办？我怎么知道怎么办？”
“对了，快去看看各城门的情况，黄忠从哪个门进来的？还有哪个门没有被占领！”黄祖一拍脑门，大声的命令道。
正在这时，黄忠走了进来，“不用着急，慢慢穿，我来回答你，如今西陵城四门已经全部被我掌控，没有任何一名士卒逃走，你的部将苏飞和陈就已经被擒，而太守府的守卫也放弃了抵抗，黄太守，你投降吧。”
黄射立即挡在黄祖前面，怒视着黄忠。
“唉！”黄祖叹息一声：“人为刀俎，我为鱼肉，如之奈何啊！射儿，收起你的宝剑吧。黄将军，我愿意投降。”
“黄太守深明大义，使江夏百姓免于刀兵之苦，陛下必定会感谢黄太守的。”黄忠真诚的说道，只是两个人都姓黄，此处两人互相称呼对方黄将军，黄太守，彼此都有些尴尬。
“黄太守可以称呼我为汉升。”黄忠首先开口说道。
“不敢，请大将军称呼在下元阳。”黄祖惶恐的说道。
“哈哈，元阳，新年的第一天我就叨扰你了。”
“固所愿也不敢请耳！来人，快摆酒席！大将军，请！”黄祖赶紧谦卑的说道。
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