“我哥哥真是无可救药了, 再这样下去, 我都怀疑他是否能找到未婚妻……”在一家定制服装店的椅子上, 假装休息的维洛妮卡像一位恨铁不成钢的老母亲一样叹息着。
伊薇特无奈地笑着，一开始, 箭毒木和她忠实地担任着沉默寡言的护卫角色, 送两位小姐进店后就自顾自躲在一旁, 翻阅着从外面书报亭购买的书本和报纸。
可是没过多久, 一阵风似的维洛妮卡就把她社交障碍的哥哥推向了闺蜜的那边, 自己占据他在伊薇特旁的位置。
从那位小姐眼睛里的小星星不难看出, 她应该是箭毒木的崇拜者, 甚至不顾阿尔比恩女性的矜持, 总是想方设法寻找聊天的话题, 但箭毒木总有一种特别的能力，可以在很短的时间内迅速把话题聊死。
“唉……他为什么就不能把他写小说时滔滔不绝的词句用在交谈上呢？无论哪一套都是‘我觉得很不错’, 再这样下去, 他会让她感到尴尬的……也许是已经。”维洛妮卡失望地嘀咕着, 仿佛不忍看到这令人绝望的一幕, 她遮住了自己的眼睛。
“费雪先生，我发现我犯了一个错误, 在这之前, 我应该先问问您, 你们在俱乐部的时候究竟聊些什么, 到底要怎样才能吸引他的兴趣……比如看书什么的, 你们平时都看这样的书吗？”
她好奇地看向伊薇特合上书的封皮, 上面有着一个古怪的名字——《利维坦》。
“这是一本描写魔怪的小说？”她问。
“不，名字只是一个比喻，利维坦在圣典中被描述为海洋巨兽、骄傲之王，‘地上没有像他造的那样无所惧怕。凡高大的、他无不藐视、他在骄傲的水族上作王。’作者用它比喻一个国家。”
“也就是说这是一本政治学的书吗？它主要讲了些什么？”
“我想是国家和权力的本质。这上面说，人们原本是生而平等地，拥有无限的权利，但这样人与人之间就会永远存在争斗和杀戮，出于对和平和安定的需求，人们从理性出发，共同签订了契约，各自放弃了一部分自然赋予的权利，把它托付给一个人或者很多人形成的小集体，使得大家的意志化为一个意志，把自己的意志服从于他或者他们的判断，于是那少部分人就获得了无与伦比的巨大权力，作者将之比喻为利维坦。”伊薇特解释说。
“他真是个勇敢的人……我看到封面上的成书时间是1651年，他后来有被当做异端和无信者被审判吗？”
那个时代教会的力量仍然很庞大，称之为君权神授，国王的权力来自圣灵的恩赐，而这本书则并没有采用这种说法，而是直接揭露了它的本质。
“没有，虽然教会十分恼怒，但国王庇护了作者。那个时候阿尔比恩和罗马教廷闹得很不愉快，这本书虽然否定了君权神授，但同样指出，如果没有一个强力铁腕的统治，国家就会陷入骚乱，人民的安全无法得到保证，这符合国王的期望。”
“你们平时都看这么深刻的书吗？”维洛妮卡羡慕地说，“我们只会被教授文学，老师说过，女性天性敏感而脆弱，太多刺激性的东西对我们的思想有害。”
“我倒是觉得，那些都是错误的言论。我在女王陛下的书架上也看到过这本书，我想那位教师一定不敢和女王陛下说同样的话。”
“哈哈~那是肯定的。”
中午，他们在一家盛名在外的异域风情餐厅用餐。此时来自殖民地的菜肴对于阿尔比恩上层还是比较少见的物事，在讲究传统的旧式贵族家庭看来，就连享誉欧陆的法式菜肴也都是些花里胡哨的玩意、令人堕落的敌国腐朽文化，更别说南亚大陆的土著菜肴了，简直就不成体统。
这家餐厅也主要面向东印度公司等经营海外贸易的机构派驻过海外的雇员和军官等，他们已经习惯了在殖民地工作时常吃的热辣菜肴，认为阿尔比恩料理过于寡淡，想念香辛料浓郁的香气，于是这家使用了印度厨师的餐厅得到了这部分人群和少数乐于挑战新奇事物的市民的追捧。
当然，和长辈在这里吃饭肯定是不现实的，古灵精怪的维洛妮卡和她的闺蜜早想来尝尝新，只有在同龄年轻人的陪同下偷偷前来，在此之前，她们已经派仆人预约过了，包下了这间餐厅楼上整整一层，所有厨师和侍从都严阵以待，在经理监督下，拿出自己最好的状态，将使用了芫荽籽、莳萝、姜黄、肉桂等混合香料的各种咖喱菜肴，在最合适的温度迅速端上来。
“……虽然很美味，但我觉得有些太辣了。”维洛妮卡的闺蜜用餐巾遮住嘴，不断呵气。
“我早和你说过，应该让厨师准备改良版，都说原版的印度菜对初次接触的人太刺激。”维洛妮卡已经放弃挑战，转而吃别的不辣的甜点之类。
箭毒木同样在尝了一口之后就没有再动过那些黄的红的糊状物，席间只有伊薇特不受影响，不紧不慢用刀叉切着薄饼，蘸上咖喱酱送入口中。
“伊维斯，你像是已经习惯了这东西？如果不是认识你，我还以为你是从海外回来的年轻军官呢。”箭毒木惊讶地问。
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