秋娘的一番话让荆策听得心服口服，想到自己之前的作为，面上不由露出几分羞惭之色，想到今日所见的情况，荆策发了狠道：“秋娘，这堤坝无论如何爷都得把它修了。”
秋娘愣住，忙问荆策，荆策这才道：“今日去了海边，我才知道这石河县的堤坝坏到了什么地步，秋娘，你是没看见，就咱们上次去的地方，硬生生被冲缺了一块。海边住的那些人，房子家当都被冲没了，泡的发胀的尸体堆成一堆，有的女人抱着孩子，孩子还光溜溜的连件衣服都没有......”
第一次看到这种惨状，荆策有些说不下去了，秋娘看着眼眶微微泛红的荆策，忍不住伸手拍了拍他的肩膀。
荆策一把握住秋娘的手，放在脸边蹭了蹭低声道：“秋娘，我实在是怕，再来次海潮，这堤坝会不会直接被冲垮了，海水要是倒灌进来，咱们这个石河县是不是要都泡在水里了？”
秋娘不由惊住，低声问道：“真会有那么严重？”
荆策慢慢点了点头，秋娘的面色不由也变得凝重起来，要是那样，就不仅仅是今天这样局部的惨状，而是人间悲剧了。
可就算她对修堤坝之事再一无所知，也知道这应该是一个极其庞大的工程，需要花费的银钱也是巨大的。
而多灾多难又异常穷困的石河县，从哪里弄来这笔钱呢？
秋娘不由嘀咕出声，荆策也正在发愁这个问题，不由皱眉苦脸起来。
秋娘忽然想到之前妖孽赵翀旸派徵一送来的纸卷，忙对荆策道：“对了，税赋呢？眼下已经过了中秋，咱们县的税赋应该已经收上来了吧？”
荆策眼睛一亮，抚掌道：“对了，都忘了还有税赋呢，我明日就让人清点税赋，看看能不能挤出这笔银子，还有，我还得去拜会一下通判大人，这修堤坝可不是我这一任的事儿，上面怎么这也得帮助一二。”
秋娘不由目露赞扬的看向荆策，这小子，脑子倒是转的蛮快嘛。
心下有了打算，又难得的被秋娘赞扬，荆策顿时心情大爽，忙起身去洗澡吃饭了。
次日，天高气爽阳光普照，好似昨日的暴风雨从未发生过一般，可秋娘和荆策都知道，将会又更强烈的暴风雨在等着他们。
荆策下令让人开始清查石河县的赋税，准备着手整修堤坝一事。
哪知，仔细一问，这才得知，石河县海堤已经多年失修，早已坍圮不堪，之前海堤完好时，沿海有着数座盐场，海边居民去盐场做工，得以养家糊口生活的倒也安康。
可后来随着海堤多年失修，盐场便失去了屏障，不仅如此，海边居民的农田民宅，也屡受海潮威胁。
尤其是去年飓风之时，恰遇大海潮汐，洪水淹至石河城下，成千上万灾民流离失所，连官府盐产与租赋，亦都蒙受损失。
今岁虽说一切平顺，可百姓们还没缓过劲儿来，哪里有多余的钱粮缴纳赋税，本来能申请减免赋税，可偏偏上任知县意外亡故，此事就耽搁下来。
现在虽然已过了中秋，可石河县的赋税十有八九都没有收上来，别说挤出银子去修堤坝，负责征收的官吏还正位无法填补赋税缺口，无法应对州府考核而头大如斗呢。
苏师爷提醒荆策道，如今石河县的情况是，县衙空空如也，无钱财可用，而且根据历年的赋税情况，就算无灾无难，按照丰年的赋税都照数收上来，也远远不够修筑堤坝的。
还有就是，修筑堤坝此事工程比荆策想象的更大，而且干系颇多，不仅得州府银钱支持，还得拉上沿海各县一起同修，不然只石河县一县修筑堤坝，要是逢了飓风，也防不了从别县的海水倒灌，也防不了大潮。
众人的话，将满腔热血决心修筑堤坝的荆策，浇了个透心凉，深感自己之前想修筑堤坝的念头太过疯狂。
可想想那些被海水淹没的村民惨状，再想想自己已经在秋娘面前拍了胸脯要修堤坝，这才过了一会儿，就反悔不干，岂不是显得出尔反尔是个只会说大话的懦夫？
荆策发起狠来，觉也不睡了，拉着苏师爷和一帮官吏，点灯熬油绞尽脑汁想办法，怎么样才能把这堤坝给修了。
众人熬了一夜，个个熬的东倒西歪，支撑不住，荆策俊美的脸上也熬出了两个黑黑的眼窝，脸皮甚至都有些发青。
苏师爷年岁大了，更是熬不住，看到外面天都亮了，荆策还是一副想不出办法就继续的架势，忙劝道：“小侯爷，这种大事不急在一时，咱们还是从长计议吧！”
荆策叹了口气道：“爷也想从长计议，可这时不待我，诸位想想，万一再来一次海潮，就海边那破破烂烂的堤坝是否能挡的住？万一挡不住，海水冲进城内，你，我，难不成能变成鸟飞出去吗？”
众人顿时无话可说，面色都沉重起来。
可尽管大家都绞尽脑汁的想办法，可这无钱无物，偌大一个工程，着实难以下手，不由都一筹莫展。
正在此时，忽然听得外面通报，说是侯爷从京都安排的人到了。
荆策和苏师爷对视一眼，不由都面露喜色。
董县丞等人被下了大牢，加上一众被牵连的人，县丞、主薄、捕头等等职位都空缺中，县衙里人手紧张的厉害，可一应事务却不会因为人手空缺而减少，他们现在都是一个人当几个人用呢。
此刻，侯爷安排的人能及时赶到，真是再好不过。
荆策忙带着苏师爷出门迎接，只见来人是一位长须和苏师爷差不多年纪的文士和一个二十多岁的年轻男子，另外还有几个侯府护卫。
一番寒暄后，荆策得知，这位长须中年文士姓闵名瑞字桓之，是一个经验丰富的刑名师爷；而年轻男子姓薛名中渝字婓蓦，是今岁落榜的举人，因为足智多谋，被永宁侯看中，派给荆策来做谋士。
荆策看薛中渝颇为年轻，有些怀疑他是否像黑面爹口信里说的那么机智多谋，便有意以修筑堤坝之事，试一试这个薛中渝的本事。
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