“和动物一起生活很好耶，感觉很治愈。我回西雅图以后也养个动物吧，你有什么推荐的吗？”列车发动后没多久，坐在身边的枫就开口说道。
“不知道，狗或者猫不好吗？”
“那不是太普通了吗？迷你猪如何？我当空姐时的朋友有养，很可爱的，又聪明又爱干净，据说还很容易调教。”
“你那个朋友的房子有多大？”
“很普通的一居室吧。”
“你最后一次看到那只迷你猪是什么时候？”
“嗯……大概是两年前。”
“那时迷你猪有多大？”
“差不多这么大。”枫用双手比画出约莫是小型犬的大小。
“最近，你有听那个朋友提过迷你猪吗？”
“啊，说起来没有呢。不知怎么样了？”
“扔掉了吧。”伯朗当即回答。
“啊？怎么会？为什么？”枫提高了声音，周围乘客的视线聚向他们。她缩了缩脖子，小声地继续说：“明明那么可爱。”
“迷你猪在一年里会长到八十千克，有的还会超过一百千克。”
“咦？是那样吗？完全不迷你啊。”
“普通的猪有几百千克，比较起来算是迷你了，但也不是能养在一居室里的动物。而且它食量很大，所以饲料费用也很惊人。你朋友应该会在饲养半年后开始后悔。祈祷她没有随便放弃饲养，而是好好地处置掉……”
“处置掉……”
“也许会变成猪肉，被人开开心心地吃掉吧。”
枫一脸失望地垂下肩：“太打击人了……”
“所谓的饲养动物就是这么回事，不深思熟虑是不行的。”
“那么，我再考虑一下别的动物。养什么好呢……”
枫望着前方，眼神认真。伯朗看着她的侧脸，觉得她竟然是认真地在考虑养动物。她说回西雅图以后——这当然是和明人一起的意思。她相信明人会平安回来，不，或许是她想要这么相信。
伯朗的心情是喜忧参半。
一边是明人卷入了什么案件之类的不祥想象，一边是到头还是因为异性关系而纠缠不清的扫兴结局，两种推测在脑中交替出现。但不论哪一种都毫无根据，再想也无济于事。不管怎么样，自己都无能为力——最终，他停下思考。这样的纠葛在心中不断重复。
“说起来，”伯朗看着枫放在一旁的纸袋，“那个是见面礼吗？”
“是的。我听大哥的意见，买了乌鱼子。”
“收到那个，他们一定很高兴。”
此时他们正赶往顺子家，因为枫说想去见他们。当被询问见面礼送什么好时，伯朗告诉她，阿姨、姨夫都喜欢喝酒，晚餐时可能会请他们喝上几杯，所以他今天没有开车，而是改乘电车。
从东京都中心乘电车颠簸了几十分钟后到达了目的车站，之后再乘出租车就很方便。
祯子再婚之前一直都居住在这个小镇。伯朗从出租车的窗口往外看，几乎感觉不到有什么可怀念的。三十多年过去了，什么都变了吧。过去没有的巨大购物中心正突兀地强调着自己的存在。在它的震慑下，小小的商店街悄然躲在一边。
“大哥也很久没有见过阿姨他们了吧？”枫兴致勃勃地看着马路，突然扭头问伯朗。
“大概有三年了吧。”伯朗搜索着记忆回答，“姨夫辞去大学工作的时候办了慰问会，当时我也露了个脸，不过那次没有去家里。最后一次去他们家是在我大学刚毕业时，是十三四年前。”
当时是去告知他们自己顺利毕业了。在那以后，虽然会打电话，但他们却很少见面。
“明人君呢？”
“那家伙也没怎么和他们见面吧。我从没听阿姨提过明人，最多就说一句完全不知道明人君在做什么。”
“是吗？但必须重视和亲戚之间的往来，所以今后我会定期联络他们。”
“真是佩服。要说的话，像我就很不擅长和亲戚来往。不过阿姨、姨夫是例外，我从小就受他们的照顾。”
“那样可不好噢。虽然有句话叫远亲不如近邻，但外人毕竟是外人，没法信的。”
枫的语气特别强硬，伯朗不由得回看她的脸。
“说起来我还完全没问过你的事，只听你说过你有姐姐、哥哥和妹妹，父母呢？”
“健在。”
“家在哪里？”
“在葛饰经营一间烤串店。”
“你结婚的事，他们知道吗？”
“打国际电话告诉他们了。”
“竟然没被骂吗？”
“啊，我爸妈对这种事看得很开。”枫若无其事地说，“他们自己也差不多算是私奔。”
“你回国后去见过他们吗？”
枫沉默地摇了摇头。
“为什么？”伯朗问。
“因为我说我还没回国。我写邮件告诉妹妹本来预定要回国的，但有了变化。回娘家的时候，我要和明人一起回去。”
听到枫的话，伯朗的内心深处缓缓地漾出一股暖意。明人没事，他一定会回来的——正是这个信念才让她乐观开朗。
“这个……的确是这样比较好。”伯朗的视线转向车外。
在前方看到了一家小邮局。他让出租车停在邮局前。
下车后，他们走入一旁的单行道。这条在小学低年级时来往了无数次的道路，在长大以后看来却是条非常狭窄的小路，两侧都是民居。
伯朗在一间有着小街门的日式民居前停下脚步，门牌上写着“兼岩”。他按下年代已久的门铃按钮。
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