“立刻展开打击吧？”将领们都急切地望向曾以鼎。
曾以鼎思索了一下，望向卡尔斯：“江苏、九州岛、四国岛、鹰、隼这五艘航母进行全力打击，拿破仑、路易十四、安徽、福建号负责本舰队的护卫。您觉得呢？”
卡尔斯听得出来，曾以鼎是担心英军的北部舰队，所以留下五分之二的力量进行护卫和第二波打击，他表示同意：“我赞同。”
早已蓄势待发的联军航母舰队立刻在震耳欲聋的呼啸声中迅速起飞了奉命出击的五艘航母的全部舰载机，总数达到330架，一半是战斗机，另一半是俯冲轰炸机和鱼雷攻击机（北华军的舰载俯冲轰炸机和鱼雷攻击机是同一种“流星”，但德意海军的飞机还是分成两种的）。
六百五十公里的距离，需要舰载机全速飞行一个小时多一点，中午12时40分，联军舰载机群飞临英军南部舰队（第5舰队）上空，实际上，在机群距离约100公里的时候，英军已经通过对空雷达发现了来袭的联军舰载机群，并有足够的时间起飞舰载机进行拦截，但英军的7艘轻型航母或护航航母总共只能携带约200架舰载机，实力上大大逊于联军舰载机群。
“啊，他们终于来了。”弗雷泽上将站在光荣号轻型航母上，神色略显古怪地看着天空中杀气腾腾而来的联军舰载机群。“发报给伦敦和萨默维尔元帅。”他吩咐道。萨默维尔元帅是英国海军本土舰队总司令，也负责指挥英军北部舰队。
凌厉的破空声中，飞临英军舰队上空联军舰载机群犹如秃鹫般俯冲而下，迎接他们的是英军密如暴雨的防空火力和拼死纠缠的舰载喷火战斗机。英国海军拥有的巡洋舰和驱逐舰在数量上多得惊人，每艘轻型航母或护航航母身边都有不下三四艘的巡洋舰或驱逐舰在全力对空开火，漫空尽是高射炮火和无数的炮弹碎片，冲上来的联军舰载机接二连三在英军堪称稠密的火力网中被打得粉碎，天空中黑烟滚滚，迎击的英军舰载机更是殊死战斗，一边被联军战斗机追逐一边全力进攻联军的轰炸机和鱼雷机。令人眼花缭乱的飞机尾迹中，准备投弹投雷的联军飞机有好几架都是猝不及防被身后的英军舰载机给击落的，而英军舰载机也随即被后面的联军战斗机给击落。
江苏号飞行长哈虎文汗流浃背地驾驶着他的烈风，在接连干掉三架英军舰载机后，他忍不住暗暗惊讶：“奇怪！英国佬的舰载机里怎么好像都是战斗机？”
众所周知，航母携带的舰载机肯定是多个机种的，若只有战斗机而没有轰炸机或鱼雷机，那这艘航母只能防御挨打，而不能攻击敌方舰队。激烈的战斗中，联军飞行员似乎都发现了，英军这7艘轻型航母和护航航母携带的基本都是战斗机，这是个很奇怪的现象。联军出击的这330架舰载机里，约160架是战斗机，此时遭到英军近200架战斗机的迎击，自然陷入了意想不到的艰难中，而机群里的轰击机在进攻时也陷入了困阻。尽管如此，联军机群还是取得了不错的战果，猛烈的攻击后，英军多艘航母或护航航母都燃起了熊熊大火，几艘巡洋舰和驱逐舰也被炸得烈焰翻腾。事后统计，英军在联军的这场攻击中被击沉了海洋号轻型航母以及投石者号和破坏者号护航航母，另有月亮女神号防空巡洋舰和两艘驱逐舰被击沉。
攻击于下午1时20分结束，联军出击机群随后返航，损失了42架舰载机。
下午2时35分，联军舰载机群陆续返回己方航母舰队。
“攻击效果不甚理想。”浑身汗水并且头发还冒着热气的哈虎文在指挥部内报告道，“敌军航母和护航航母携带的舰载机几乎都为战斗机，使得我方机群进攻受到很大阻力，请求再度发动攻击。”
“英国佬怎么都带着战斗机？”卡尔斯感到很疑惑。
“这似乎并不奇怪。”毛钟才分析道，“英国人知道他们在跟美国人会合前是孤掌难鸣，所以他们没打算单独跟我们作战，因此没有携带鱼雷机和轰炸机，只携带了自卫用的战斗机，从而加强航母的自卫能力。”
“应该是这样的道理。”袁方乔表示赞同。
梁昌盛望向曾以鼎：“钧座，是否再发动攻击？”
“现在是下午两点四十。”毛钟才说道，“距离天黑还有两个多小时，只能再发动一次攻击了。英军这支舰队还有三艘轻型航母或护航航母，天黑前要彻底消灭掉他们的吧？否则，夜长梦多啊！我提议，尽最大力度展开一次攻击。”
曾以鼎想了想，问道：“无敌号呢？这是英军南部舰队里唯一的中型正规航母，被击沉了还是仍然没事？”
梁昌盛回答道：“根据侦察机和出击舰载机的报告，英军舰队里似乎没有无敌号。”
无敌号是英军南部舰队里唯一的中型正规航母，满载排水量达两万五千吨，体积明显要比那些一万五六千吨的轻型航母和护航航母大得多，也明显得多。
“很可疑。”曾以鼎望向军官们，“无敌号跑哪里去了？”
军官们也都感到疑惑。
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