“唉，还是因为那一小块碎片。”木连颓然说道。
原来，仅仅靠着那一小块碎片，木连的确很难复制出那美丽神秘的釉彩。恰好那一日乔思思走后，也有人来拜访木连，是他以前做学徒时候的朋友，见到那一块碎片后就表示说曾经有幸见过类似的釉彩，是一个小碗，就收藏在富贵赌坊的大掌柜手中。
木连听说之后，心里顿时痒了。他不贪财不好色，只有瓷器是他放不下的牵挂，如今知道了有个完整的被人收藏，他想方设法也要看上一眼。
于是他主动去找富贵赌坊的大掌柜，说明了来意。大掌柜听完之后觉得匪夷所思，眼前这人还真是傻大胆，不是所有人都有胆量敢大大咧咧找到自己说要看自己的收藏的，更何况富贵赌坊的名声京城皆知，谁敢冒险？
看在这傻大胆上，大掌柜就要求木连跟自己赌一把，赢了就让他好好欣赏自己的收藏瓷器，输了就要付出十万两的巨额赔偿。
其实明眼人一看就知道，大掌柜这是要木连知难而退。一个从来没有参与过赌博的人，如何去跟一个赌场老手较量？况且输赢得到的奖赏与惩罚如此不匹配，木连的窑厂就算卖了也不值十万两啊。
但当时木连急切地想要看一眼那珍贵的瓷器，于是竟然冒险答应了赌局，只是最后的结果可想而知。
“十万两……”乔思思一时无语。这样大的一笔钱，她也很难拿出来啊。
木连低下头，看都不敢看乔思思：“赌场打手们不让我走，我只好请他们找你来了。”
“找我家小姐做什么？你个大男人还不知道一人做事一人当吗？”喜鹊简直要气炸了肺，“自己造的孽要我们小姐去替你填补？你还不如被赌坊的人砍断手脚扔出去算了！”
心高气傲的木连低头听着喜鹊的责骂，听到最后一句急忙抬头恳切地说：“我愿意卖身为奴，但我的手不能断，我还想做出那样漂亮的瓷器来啊！”
“你！”喜鹊气得七窍生烟，胸脯一起一伏的，看样子竟是一句话都说不出来了。
乔思思叹了口气，在心里默默算了一笔账，方才道：“今年乔记布坊与胭脂铺收益不错，到年底分红，我约摸能分到三万两。我可以把这笔钱先拿出来给富贵赌坊，但是再多的也要想办法了。”
“小姐！”喜鹊看着乔思思，急得都快哭了，“好不容易费尽心血把铺子做起来，到头来你还要竹篮打水一场空吗？”
“剩下的也只能找人借了……”乔思思垂头思索，心里首先想到了赵昱，但是有犹豫起来。赵昱虽然是世子，地位尊贵，但不代表他手上能动用的银钱就多。首先赵夫人就不像是会给他花钱的样子。
但除了赵昱，她还能找到别人借钱吗？
乔思思正在思索的时候，忽然门口一阵响动，紧接着门便打开了，门口站着一个人。
此人看着像是文质彬彬的中年秀士，十分文雅清秀，不过木连见到他的时候明显瑟缩了一下：“索掌柜。”
乔思思顿时明了，眼前这位像是私塾先生的中年秀士居然是富贵赌坊的大掌柜。
“乔三小姐果然是义士，明知道富贵赌坊是什么样的场所，居然还是来了。”索掌柜人长得文雅，说话语气也很亲和，让人忍不住心生好感。
“索掌柜。”乔思思的心沉甸甸的，她向索掌柜行了一礼，“木连所欠的赌债我已经知悉，只是十万两的数目太大了，还请宽限我们几日，才能筹到钱款。”
“乔三小姐仗义出手，想要为木连偿还赌债的话，我倒是有个法子让你不必花费这么多钱财。”索掌柜笑了笑，“不知乔三小姐可愿考虑。”
听了这样的话，乔思思心中的重担并没有减轻的迹象。对方主动提出来的代替措施说不定到最后的代价要远超所谓的十万两现银。
但是她别无选择：“请索掌柜指教。”
“乔三小姐掌舵乔记胭脂铺之后，原本不入流的乔记就开始在京城飞黄腾达，出了不少闻所未闻的新品，而且都还卖的挺好。”索掌柜微笑着说道，“我听说乔三小姐最近又开始研发新品了，不妨三小姐把这新品的配方用途都转让给我，如何？”
“新品配方我的确是有，但这些东西能赚的钱恐怕还不如富贵赌坊一个月的营收，索掌柜为何需要这个？”乔思思思索再三，反问。
“这就三小姐就不需要知道了，总而言之我想此法对你来说是很划算的。”索掌柜卖了个关子。
乔思思不说话了。明面上确实如此，用新配方就可以代替十万两银子救出木连，她应该答应的，只是她实在是想不通，为什么啊？
赌场的财富，难道还不能让索掌柜满意吗？
“索掌柜，我想我还是愿意筹措十万两银子来赎人。”思索再三，乔思思还是选择了交银子。
“三小姐啊，果然不是常人。”索掌柜脸上文雅的笑容不变，“不过，我尊重你的选择。但你只有三日，三日时间筹措十万两。”
“三日？”喜鹊忍不住脱口而出，“太短了！”
索掌柜没有理睬这个小丫头，他只看着乔思思：“三日后没有筹满，木连的手就会被切下来。另外，你不可将此事再告知其他人。不要有侥幸的想法，我有办法会知道的。”
“好，我立刻去筹钱！”乔思思面容苍白，但眼神坚定。
“乔三小姐……”木连看着乔思思局促不安。他不希望自己的手被砍掉，但也知道自己这一次是重重拖累了乔思思。
离开了富贵赌坊，乔思思立刻赶回家中，对乔富才道：“爹，今年两家店铺的年底分红，我计算了下我约摸能有三万两银子，可以先拿出来吗？”
其实以乔思思如今掌管乔家的架势，她就算不跟乔富才说，直接去钱庄支取三万两也是完全行得通的，但她不想背着父亲这样做。
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