起身，左手的伤口已然愈合了，只剩一道通红的血痕和一丝血痂。
枣红袄被叫去大约有一炷香时间，守卫们又冲来，婆子急忙拽住她：“夫人去哪儿？”
“找我好了。”
她这一声不轻不重，落在院中恍若惊雷。
守卫们果然走过来带她去，她被拎着走出门外，左右看看，心下忐忑不安。
出了门就被蒙了眼，眼前漆黑一团，她被推着戏耍似的绕圈，绕了一圈，又绕了一圈，直到她分不清方向，才被塞进一团绳子，叫她牵着绳子走，像骡马走入屠宰场。
“到了。”
布条被撤走，她已身处一处院落内，像是在花园中，她靠着小水池站着，只差一步就要踩空跌进去，池水清澈见底，几只红鲤鱼摇着尾巴缓缓游弋，水面飘满荷叶，仔细瞧，那不是种进去的，是扯了叶子漂在那里，做个样子罢了。
往陆地上退了退，她看四下无人，便大着胆子打量。
“你知道仙丹的事情么？”
她吓了一跳，往后一退，荷叶中钻出个人，一身湿透了，竟然趴在叶子上看她，歪着脑袋打量她：“哦！他们说，你是这家的主母，你或许知道仙丹的事情。”
“你是谁？”
“你知道仙丹的事情么？”
“你是谁？”
她抓起池边的石头，对准水中那颗脑袋扔了过去。
“啊呀，疼！我昨个听说你手握枪头很是英勇，现在一瞧真是那么回事。那文人的集会，你也参与了吧？”
“我不过在帘子后面写书罢了。”
“你写什么书？”
“写些不入流的小说，编排人是非。”
“《金瓶梅》是你写的？”
“不是。”
“哦，《空对月》也不是？”
“这个是。”
那人从水中游过来，定睛一瞧不过是个大男孩的模样。看起来像和张绪厮闹的那年纪的男孩，穿了一身玄青色长袍，趴在池边，湿淋淋地甩甩黑发：“很好看。”
“你是谁？”
“我谁也不是，你是谁？你叫徐菀卿，字亦久。”
这话不知如何接，徐菀卿便不接茬，她低头凝视这少年：“在我以前来的女子们如何处置了？”
“自然是杀了，谁都不能知道仙丹的事儿。如今新皇登基，若是知道了仙丹，怕又要荼毒百姓了。”
徐菀卿只觉浑身一冷。
杀了？说得这样轻巧么？
少年搭在池边的手细长白皙，她猛地过去踩了一脚。
少年被她踹进池子里，咕嘟嘟，水面上冒出气泡来。她又后怕自己那不知道哪里来的狠戾，急忙躬身去拽那少年，少年两手一抓，身子失去平衡，她一头跌进池子里去。
等她摔进去，她才发觉池子中的水不过胸口高。
少年突然探出头，嘻嘻一笑：“你可真是狠毒，来人，杀——”
“若你一直查不到仙丹呢？”
“就都杀了！”
“仙丹在我这儿，”徐菀卿把心一横，“剩下的人不知始末，放了吧。”
“你说在你那儿就在你那儿，你哄我？”少年眯起眼来，抬手屏退正冲进来的带刀的守卫们。
“那你便杀了吧，杀光了这院子的女子，就让秘密永远藏着。”
“上刑。”
她高估自己，她被拽入漆黑的密室中，被架上铁笼时，尚且没有做好准备。
等铁针穿入指尖，她终于意识到，无论说与不说，那一个院子的女人终于都逃不过命运。
她们早在员外家中的院子时便死了，逃不过，迟早的事。
她不知自己能否熬到明日，等夜里子时，她灵魂逃逸到张绪身上，尚且有办法再见商佚一面。
给她套上铁蒺藜的人正笑着说：“你这双脚裹得真好。”
她在疼痛中咂摸少年话里的意思。新皇登基……又……
少年是先皇的人？或是先皇的仇人？
地下的囚牢中传出女子凄厉的惨叫声，她想，再嫁果然不是一件好事。
她真的很想再见商佚一面再去死。
胸口的平安符被血浸透了，紧贴心口。施刑的人拽着看了看平安符，一把扯下来抛在一张木桌上：“你还真能熬，把耗子拿过来！等会儿呢，我们把耗子放进铁箱子里，再烧红了它，它疼得乱跑，就会把你这对三寸金莲哦，咬成烂泥巴！”
“在家里。”她说。
“什么？”
“在我卧房。”
“哪里？”
“不大记得了，一个龙纹盒子，就在我卧房。”
“去，禀告国师，她招了，派一队人去找，把耗子拿过来，我们帮她想想。”
果然，她没办法拖延时间等到晚上了。
“照理说我们都搜遍了，她说在她卧房，会不会是咋呼我们呢？”
“先去搜，搜不到就宰了她！”
又煎熬半日，身上每块肉都不大好了，酷刑当前，她不知道过了多久，只感觉时间极慢。
那少年不知何时到了地下室，扔在她脚前一个东西。
龙纹盒子。
“空的，里面的仙丹呢？”
“我并不知晓，那人只是给了我这个盒子。”她勉强道，头脑昏沉，一阵眩晕，再睁开眼，身上的疼痛仿佛是昨日旧梦，温软的床铺和陌生的枕头。
挣扎起身，耳畔的电话却响了。
她不太会用这个东西，只好等它响着，突然，招娣冲过来抓起电话：“嗯？您是！您是商佚……阿姨，啊好的，张绪在的，张绪！”
她还不太能领会怎么就和商佚说起话了，但那奇形怪状的东西放在耳畔，她默默点头。
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