“请讲。”
“临淄城内，有多少常备兵力？”
刘次昌与卫青对视，沉默了一会儿，如实回答，“不算驻守在此的廷尉署、中尉署，大约有八千人吧。”
“若是算上呢？”
“约一万人！”
“嗯。”
卫青面无表情，点了点头，暗中记下这个数字。
八千常备兵，两千精兵。
这个数字，比西边任何一个诸侯国都多。
但一想到齐王一系这七十年的所作所为，卫青忽然释然许多。
当年平定诸吕的时候，齐王一系可是立了功的。
按照嫡长子继承制来说，齐王刘襄之父刘肥是刘邦的嫡长子，刘恒则是第四子，前者的齐王一脉更有资格继承皇位。
然而，大臣担心齐王刘襄母系一脉可能成为下一个吕后，这才让代王刘恒当了皇帝。
换而言之，代王一脉从齐王一脉手中拿了皇位。
后来七国之乱发生。
不论齐王是否参与了谋划，反正最后多亏齐王在齐鲁之地牵制了胶东、胶西、淄川、济南，四大诸侯国。
使得叛乱七国原本吴楚从南部北上攻击梁国；赵国联络匈奴从北边骚扰；胶西、胶东、淄川、济南西进，最终三面合围梁国的计划彻底破产。
使得洛阳武库和敖仓粮食不被叛军所获。
使得周亚夫有足够的时间和空间包抄吴楚后路。
若是没有齐国，梁国必定失守。
若梁失守，吴楚联军将会利用洛阳武库和敖仓粮食的资源，再次武装，屯兵函谷。
哪怕攻不破，也会形成一个东西对峙的局面，直接吞噬大汉半壁江山。
对于刘启、刘彻而言。
齐王一脉，功大于过。
兵力虽多，怪罪的可能性比较低。
卫青没有在士兵数目上纠结太多。
刚才的问题只是例行统计罢了。
当务之急，他需要把问题转移到另外一件事上。
他的视线重新与刘次昌对视，微微一笑，语气平淡让人摸不清心中所想。
“听闻王太子与胶西王刘端，时有来往。可有此事？”
刘次昌眼中掠过一丝精光。
摇了摇头，咧嘴笑了，矢口否认。
“算不上来往，只是时而交流罢了，关系一般。”
“哦？是吗。”卫青笑眯眯的，“太子可知前段时间，胶西王的所作所为？”
刘次昌淡定地摇摇头，一口否认，“不知。”
齐国与胶西相邻，说不知是不可能的。
用这个回答，只为了两边都不得罪罢了。
“王太子是聪明人，仲卿也不多说了。希望不要做出与胶西王相同的事情来，”
“明白。”
卫青的视线，一直聚集在刘次昌身上。
笑容可掬，微微弯腰，长舒一口气。
“为了完成陛下的诏令，仲卿希望王太子帮忙做件事。”
“君但说无妨。”
卫青望着殿外渐深的夜色，淡淡地说道:“征调齐国可战之兵，入临淄，以备战！”
“啊！”刘次昌大惊失色，猛地站了起来，“侍中这是打算……”
卫青扭过头，面无表情，“太子放心，本官并无好战之心，这么做，只是为了震慑宵小。”
“这……”刘次昌犹豫了，目光在宫殿内来回移动，
当他看到案几上装斩蛇剑的锦盒时，双手握拳，指甲按进手心，咬了咬牙，叹了一口气，“唉…好吧……吾尽量征调。”
“任务紧急，希望太子尽快征调。”卫青起身，拱手，莞尔一笑，“天色不早了，本官就先行告退了。”
“恭送！”
“留步！”
……
一炷香之后，
卫青领着人，沐浴着夜色，从齐王宫内走了出来。
赵破奴牵着马，快步迎了上来，“侍中。”
卫青接过缰绳，挑了挑眉，沉声问道:“都安排好了吗？”
赵破奴露出一丝笑容，“放心！一切安排妥当！”
“稷下兵家那边呢？”
“早就派人了。”
“我知道了。”
卫青扭头，看着东方，眯着眼睛，叮嘱，“派斥候，随时监察胶西国动向。一有风吹草动，立刻汇报！”
赵破奴拱手，“诺！”
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