霎那间，黛玉只觉心中十分忙乱：薛蟠既然已经回府了，那香菱势必要搬回梨香院去，自己这边尚未能想出个妥善法子，如今却又来了个措手不及。因心中纠缠此事，故那柳湘莲之事，已无暇理得，只忙忙地和宝玉告了辞，连晴雯端来的茶也顾不得喝，便匆匆离开了，临去时隐隐听得宝玉说了句甚么话，究竟也没有听得分明。
走在路上被凉风一吹，黛玉混沌的脑子顿时清醒了许多，突然间思路跳到方才那一段：似乎自己走时宝玉提到了薛蟠，及柳湘莲之亲事云云，心里渐渐地醒转过来，却又是一突：难不成，这尤氏二姐妹，已登场了？不是疑心，却终究替凤姐捏一把汗，只希望贾琏同这几个没甚么牵扯才好，不然，凤姐如此尽心实意，却终究换不来一心一意，终是不值。
然而这些总不是自己能管之事，黛玉只思虑了一回便又转到眼前的事上：香菱若是回了梨香院，自己见其一面都难，何况带她出府？且她这个实心眼子，总觉得薛家人待她颇为厚道，又不忍离开薛蟠，便是连退路也无。本黛玉见她这样的呆意，心有怫然欲放手不理，却终究见不得其母眼里的伤心与期盼，只得依然将这棘手之事揽了过来。好人难做，这是自古以来的定论，如今，可如何是好？
黛玉一路想着，慢慢踱回潇湘馆，因低着头，拐进院门时正巧和一个人撞个满怀。
“哎哟！”两人同时惊叫了起来。黛玉抬头一看，原来是探春。
“林姐姐，你想什么这样入神？倒唬了我好一大跳。”探春笑道。
黛玉收回思绪，也笑道：“一时不留神，倒和妹妹撞上了。”又问：“三妹妹找我么？有什么事？”
探春笑道：“和你一撞，正事儿倒给忘了。我来此找你，紫鹃说你并未回来，我便等了一会子，方才雪雁说起有个小丫头瞧见你去了怡红院，我这不正要去那边找你去，可巧你就回来了。”
黛玉笑问：“究竟是什么十万火急的事？这样忙忙地找我？”探春说道：“姐姐是明知故问，还能有什么事？今儿刚和姐姐说起整顿园子之事，难道姐姐忘了不成？”
黛玉一听得此事，心中又是一阵纠结，又不忍泼她冷水，又不便告知实情，且自己的事情已如一团乱麻，实在无力顾及此事。但是探春既来之，则只有安抚之，方不负两人姐妹情谊。于是黛玉笑道：“你就是这样急性儿，说一说就发急。我们回屋说去罢，省得在这里吹风。”探春便跟着黛玉进了里屋。
两人落了座。探春告知黛玉，已同众婆子们说了，都是欢喜雀跃的，人也已定下了，竹子、田地、花草、树木，没有不通的，都挑了懂行的承包了下来。“登利禄之场，处运筹之界者，穷尧舜之词，背孔孟之道。使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”探春说及此事，眉眼里皆是悦然。
黛玉点头，又问道：“大嫂子和宝姐姐可有说什么？”探春道：“大嫂子倒没有说什么，那宝姐姐，倒是提了许多点子。”说着便将宝钗之意说与黛玉听了。黛玉一听，心中已然明了。与探春之果断尖锐不同，宝钗早已审时度势，考虑到承包可能产生的负面影响：能够直接承包并得到好处的只是少数人，大多数人心里仍是不服的。因此，宝钗建议，承包者年终时拿出若干吊钱来分给也在园中辛苦的老妈妈们，让她们也能分享改革的成果。这一“小惠”主张，不仅兼顾了大多数人的利益，同时也为承包者的经营提供了新的保证，的确是一个符合“惠而不费”原则的双赢高招。
黛玉淡淡笑道：“她倒是个会做人的。”探春的笑意明显淡了下来，也说道：“何尝不是？我一时没想到的、照顾不到的，她通通想到了、照顾到了。怨不得太太让她帮着管家，我看竟是个督察史。”黛玉听她的语气，猜到她定是在此改革问题上同宝钗有些冲突，当下也不细问，只是将话题又绕到改革之前景这类让探春重拾激情的话题上来。
姐妹俩说了一回，探春意也平了，拿起几上的绿茶喝了一口，对黛玉笑道：“林姐姐，我真喜欢同你说话儿，心气平和，如沐春风，让人心情畅快。不似——”却只是笑笑，又道：“这绿茶很是清爽。”便让黛玉好生歇息，自己告辞出去了。
黛玉依旧坐在椅上，细细品着手里的茶。只见杯中之茶叶条索细紧挺直，形如仕女之秀眉，色泽绿润起霜，汤色微黄明亮，纯正之茶香袭来，的确让人心旷神怡不少。
此时帘子动了动，香菱慢慢走了进来，冲黛玉含笑道：“林姑娘，我是来向你辞行的，今儿我就要搬离这园子了。”黛玉见她脸上虽带着笑，两眼却是发红微肿，而那笑也不甚自然。虽心中有数，却只得问道：“你要回去了？”
香菱点点头，说道：“大爷回来了，我自然是要回去的。”黛玉没有说话，只默默看着她。谁知这一看，竟把香菱的眼泪给招了出来。
只见香菱突地朝黛玉跪下，边哭边道：“姑娘，求姑娘替我照看我那可怜的娘亲罢。香菱无能，只能求姑娘了。”说着便是不迭地磕头。黛玉伸手拉她起来，香菱却执意长跪不起，黛玉顿感十分无力，也就任由她罢了。
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