乔思思也觉得自己头昏脑胀的，“哎呀真是不行了，再看下去，只怕之前记住的都要忘了。”
“可不是，你好歹去院子里走走，休息休息再看也是好的啊。”喜鹊赶紧劝说。
于是主仆两人就在院子里散步，看看暖暖艳阳下院子里盛开的花，让乔思思有些焦虑的心情暂时得到缓解。
“小姐，门口有个人说找你。”就在此时，乔家的门房忽然过来禀告。
“谁啊？”乔思思十分好奇，这种时候，谁会来找自己？
“不认识，但是看样子像是个乞丐。”门房也是一头雾水。他刚开始见是个乞丐，以为是想要来乞讨的，刚想把人家赶走，不料这老乞丐倒是刚得很，直接开口说不为乞讨，而是来为贵府三小姐排忧解难的。
见那老乞丐言谈不凡，门房也不敢小瞧，于是就过来请乔思思示下。
“老乞丐？”乔思思若有所思，难道是自己当日救助过得那位老人家？
乔思思带着喜鹊走到门口，果然就见到那老乞丐拄着拐杖站在门口。他一身虽然破破烂烂，但是却站的笔直，看上去反差极大。
“老人家好。”乔思思首先行礼，之后方才问道，“老人家来找我，可是有什么需要帮助的地方？”
“我没有什么需要帮助的。”老乞丐摇摇头，声音倒是中气十足，“需要帮助的人是你。”
当日她们帮助完这位老人家的时候，他也不曾说一句话，此时上门第一句话不是道谢，而是声称要来帮自己，乔思思不由得有些纳闷。
乔思思与喜鹊对望一眼，有些不是很明白老乞丐的意思：“老人家……”
“你不是要跟徐文比赛试香吗？”老乞丐却打断了乔思思的话。
“不错。”乔思思承认，同时还有些讶异，这件事传得那么广，连乞丐都知道了？
不是乔思思看不起乞丐，主要是乞丐们平时很少会关注这么小圈子的事件。香料匠人只是香粉行业里面的一部分人，是圈子中的圈子。如果不是可以去打听这些相关消息的话，旁人一般也是不了解的。
“老朽可以助你赢得试香。”老乞丐说道，目光湛然有神。
乔思思吃了一惊，半晌没说话。过了一会儿，她方才迟疑道：“老人家，请恕我无礼之罪。香料一行十分艰深，您何以这么有把握说可以帮我赢？”
她这句话只说了半边，没说出来的言外之意就是倘若老乞丐真是香料业的从业者，绝不会沦落到要沿街乞讨的地步。
老乞丐听懂乔思思的质疑，只是呵呵一笑：“小丫头，你还太年轻了，人生际遇翻覆只在一念间，作的孽迟早都要偿还……”
说到这里，老乞丐眉目之中闪过一丝痛楚，随即便消失不见。
“徐文敢这么欺负你，无非就是仗着顾家的势，你也不必怕，这小子斤两如何老朽很清楚。他本事是不错，但终究因为品行落了下乘，不足为虑。”老乞丐淡淡说道。
这句话说的就颇有见识了。乔富才私底下也跟乔思思说起过，乔家胭脂铺想要崛起，必然会得罪不少人，首当其冲就是顾家，这既是因为顾家在香粉业占据龙头老大之位，不希望乔家在分一杯羹；也是因为在布料上，乔家已经对顾家形成威胁，顾家只要不傻，就不会重蹈覆辙。
徐文的挑衅与赌局，背后其实都是顾家对乔家的试探。
乔思思硬着头皮应战，也是没有办法的办法。她还年轻，输了以后还有重来的空间，只是路要走得更加坎坷罢了。
扪心自问的话，乔思思也清楚，她这半瓶子水都不满的技术，要跟徐文比试是异想天开，只是想着输阵不输人，才坚持的。
既然都是必输之局，她还怕什么呢？怕自己被老乞丐骗吗？她现在这样，恐怕不少人都在等着看她笑话吧？
“既然如此，还要多谢老人家愿意助我一臂之力了。”乔思思郑重向老乞丐行了一礼，“敢问老人家姓名？”
“你叫我丐叟就好了。”老乞丐微微一笑，“既然做了乞丐，以前的姓名过往全都抛弃，也不必再提。”
乔美美这段时间过得很是愉悦，她可以自由出入，就能每日见到自己的情郎。顾青对她也是非常好，有时候两个人甚至一起出去游山玩水。
京城附近的景色，她们基本上都玩遍了。
不过顾青每日都会跟乔美美打探乔思思在做什么，乔美美刚开始还有些吃醋：“怎么？占了我一个还不够，还要占着我妹妹？”
“美美，你明明知道我对乔思思有多厌恶，何必说这样的话，让我们两个人都堵心呢？”顾青有些嗔怪。
乔美美又觉得有些不好意思。是了，要是顾青真对乔思思有意思，当初也就不会退亲了。
“青哥，你别介意，我就是随口一说。”乔美美急忙道，“乔思思现在就是闷在家里读书背书，连自己的院子都很少出。”
顾青听到这样的话，才觉得心安。这个乔思思神通广大，他还真怕试香试出问题来。
“不过，最近几日有个老乞丐到我们家来了。据说是乔思思以前救过的，听说她要试香，就来帮忙。”乔美美又补充道。
“一个老乞丐，能帮上什么忙？”顾青听到“不过”二字，本来是很紧张的，但是后面的话，又让他紧张不起来。
“谁知道呢？”乔美美也不解其意，“可能那老乞丐年轻的时候也是香料匠人，后来不知道怎么了落魄了吧。”
顾青却知道没那么简单。他父辈之人说京城内的业内事，还没听说过哪家香料匠人会穷困潦倒到做乞丐的。
除非是不知名的学徒，学艺不精又家道中落，那倒是有可能。
想到这里，他就觉得不足为虑。但是出于谨慎，顾青还是把这个消息告诉父亲顾启元。
“父亲，您近乎认识京城内所有的香料匠人，应该没有什么大家沦落到乞丐吧？”顾青还不放心，询问顾启元。
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