小满的手心在他的背部轻轻抚过，他身上没有什么肉，脊椎骨的形状清晰无比，和摸流浪猫的手感并无二致，“别害怕，他尽量放缓了语气：“我们会想办法帮你的。”
这个过程持续了将近十分钟，掌心下的人终于停止了颤抖。
他才继续问道：“说说看，你画这些画的灵感是怎么来的？”
或许是因为这话不再尖锐地指向他所回避的话题，林茂怯生生地回答：“是我做的梦。”
“什么时候开始做的？”
“见到哥哥之后。”
“好的，我知道了。”小满站起身，对林茂露出一个笑脸，“你先跟着这个长得很欠揍的哥哥回去吧。”
“后生仔，你很嚣张啊。”程星星斜睨了他一眼，“怎么？让我先回去是为了做什么见不得人的事吗？话说在前头，我可是会跟我哥告状的。”
“做打小报告这么缺德的事，祝你晋级赛队友是演员，对面是代练。”小满毫不客气地敲了他一暴栗，“我办的是公事，你送他回去之后马上就回来。”
“敢情我就是个跑腿的？”
“有意见跟你哥说去，是他要你看紧我的。”小满故作无辜。
程星星骂骂咧咧地下了楼，物管更是一溜烟没影了，其短跑速度与宅男的外形完全不符。
他也表示理解，毕竟下班时间一分一秒都拖不得。
终于，只剩小满一个人面对着空荡荡的楼道，他慢悠悠地下着台阶，顺手打开手机滑到了程立夏的手机号，发过去了一条消息。
[老程，在干嘛？]
等了快半小时也没有回复。
小满不懈地又发了一条。
[记不记得在地道里的时候，你说你有一个未了的心愿，出去了就告诉我？]
几分钟后，程立夏回复了一句。
[骗你的。]
小满撇嘴，没劲。
天完全黑下来的时候，他和程星星来到了胡老太住的小区里。
小毛孩有些意外，“我还以为，你要去找林德铭，调查他那副叫做《连理》的画。”
“不，真相已经近在眼前了，怎么能错过？”
他说的真相，指的是连理，不过不是那幅油画，而是连理本身。
胡老太，也就是蒋青的妻子，她就是连理。
这个信息，是林茂间接传达给他的。
小满回忆起他初次见到蒋老太的时候，是超市外的人行道。
绿灯倒数第6秒时，他听到背后的林茂说了一声：“奶奶，您慢点走，小心路。”，这个片段，在孤儿院里的四重幻境中也出现过一次，他绝对不会记错。
林茂那时居然能认出胡老太，这意味着，在他的感知里，胡老太并不是人而是植物。正巧，连理便是植物化形而成的妖。
只不过后来第二次见到她时，她已经用障眼法让林茂不再认得出自己，以避免惹人怀疑。
此外，地道穿过了所有受害者的住所，林茂家也不例外。
他失踪后就一直住在胡老太家，而小满带着程立夏找上门来时，胡老太反应十分激动，随后一再向他们强调说“林茂是个好孩子。”，颇有些欲盖弥彰的味道，让人将所有注意力都集中在了林茂的各种可疑行为上，反而对她不再关注了。事实上，林茂拿的那把水果刀上的毒，便是她抹上去的。
这可着实奇怪，难道她不杀林茂，只是为了把她当作一个替罪羊？可小满分明还记得她看着林茂的眼神，全然是将他当成了自己的亲孙子。
小满一边思考一边来到了单元楼下，正打算破门而入，一个摇着蒲扇的老头正巧下楼，见了他们就说道：“你们是搬家公司的人吗？”
程星星指着他的鼻子说：“你这老头怎么骂人呢？”
“别闹。”小满把他拽了回来。
“她昨天说要搬家，人已经走了。还说今天会有人来搬东西，让我给你们开个门。”老头说着，从腰间掏出了一大把钥匙，看来，他才是这里真正的房东。
“惨啦后生仔，我们来晚一步了。”程星星手里拈着一枚硬币，“让我来算一算她去哪了。”
“不必，我知道她去哪了。”小满问房东大爷，“请问，胡老太的腿是什么时候截的肢？”
大爷摸摸头上所剩无几的头发，迟疑道：“具体啥时候也不清楚，反正，去年还好好的。”
小满谢过房东，便带着一头雾水的程星星离开了。
紫阳孤儿院外的花田还是他们上次离开时的模样，被烧死的花的残骸被清理到了两边，中间空出一条道路，上面是两排新鲜的脚印，左深右浅，直通大门里。
小满再次跨过锈迹斑斑的门槛，走进这座已有几十年历史的老建筑里，当年，还是记者的蒋青便是在这里发现的连理。
自此，命运的齿轮开始转动。
一楼依然空旷，他谨慎地踏上了楼梯，老旧的木材发出吱呀吱呀的声音，但无事发生。
二楼靠近窗户的地方是一个肮脏褪色的布艺沙发，小满记得在曾经的幻境里，他就是靠在这个沙发上。
现在，沙发上也有一个人，脊背笔直，坐得端端正正。满头青丝未能染上半点霜雪，筛下的光斑像打碎的镜子四处溅落。
她膝盖上摊着一本旧书，纸张发黄，黑白插画的线条模糊不清，但她依然认真地逐页翻看，偶尔露出会心的笑容。
小满有一种错觉，他仿佛在这个年过半百的老妇人身上看到了青春的影子。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！